神经、注射针和维多利亚时代的医生（17）

　　在美国的华人抽鸦片者的人数无法查明。纽约医师哈里·H.凯恩(1854-1906)是美国最可靠的鸦片方面的医学权威之一，他估计1882年在美国的华人有20％偶尔抽鸦片，15％每天都抽鸦片。凯恩的数字很可能保守(虽然更高的估计显然耸人听闻)。每当吸烟者发现他们的鸦片瘾不可能戒掉，这对他们是毁灭性的，而对毒贩子们却有利可图。大约到19世纪80年代，正如科特赖特的统计，华人劳工的日最大收入几乎不超过一美元，每日的毒品费用就大约50美分。吸鸦片者抽烟时不能赚钱，因此很快就不能向家里寄钱，或者自己找不到任何回家的希望。当忧虑和消沉恶化时，华人劳工借鸦片忘却烦恼的需要更加强烈。这有益于他的债主，是这些债主将华人劳工变成了契约工。在债主的控制下，契约工要待到清偿债务。无休止的绝望也使得被称为帮会的秘密犯罪团伙捞足了油水，他们控制了鸦片供应。

　　华人的"烟馆"成为国际蔑视的焦点。英裔印度医师乔治·伯德伍德爵士(1832-1917)认为抽鸦片"绝对无害"，却谴责他在孟买发现的唯一一家鸦片店。他说：只有最低层的人才用它抽鸦片烟，只有华人痞子。" 1868年，一个复元的美国吗啡上瘾者声称自己"道德情操高尚，智力敏锐"，诋毁"凄惨和卑躬屈膝的华人，几乎从小就被喂（鸦片）"，然后在烟馆里抽鸦片。然而，根据一个杜撰却看似可信的故事，在同一年，抽鸦片在美国有了巨大的种族突破。凯恩1882年写道："美国第一个抽鸦片的是一个白人，据说是一个爱冒险人物，叫克兰德尼。这是1868 年发生在加利福尼亚的事。第二个人是在1871年被引诱第一次抽了鸦片。抽鸦片迅速地、悄悄地在赌客和妓女之中传播。"

　　"克兰德尼"也许是美军一个退休少校（爱尔兰）D.R.克兰德宁的误写。他19 世纪60 年代末住在旧金山。凯恩报道说，美国吸鸦片者比藏在家里的孤独的吗啡使用者善于社交。烟馆是一个圣所，新手被教会复杂的制烟和抽烟技术，而瘾君子可以睡觉、吃饭、聊天和交往。他们严格自律，决不容忍从一个昏昏欲睡的吸烟者那里偷东西，而且提供一个全国地下网络，因此可疑人物可以在美国西部大部分城镇找到一个鸦片"馆"，在那里他们可以同鸦友聚在一起。非华人上瘾者经常光顾的鸦片馆很快在内华达三个城繁荣起来：卡森城（1864年内华达建州后成为首府），里诺（1864年中太平洋铁路通过之后发展起来的城市），弗吉尼亚城（新兴煤城，3万人口，6个教堂，100间酒吧）。同样的烟馆（1876年不久）在芝加哥、圣路易斯、新奥尔良和纽约开起来。