西谷打枪时，我正在船底。他犯了刻舟求剑的错误，忘了船在动。我憋住一口气，潜泳十几米远，绕到一丛芦苇的侧面，以芦苇护住身影。待他们去远了，一切静下来后，我更觉惊恐，因为凭我的气力是游不到湖心阁的，去东岛的路就更远。我抓住一束芦苇以节省体力，试着用脚探水深浅。我知道，芦苇生长的地方水不会太深。但是试了几次都达不到底，心里更加着慌。月光下，忽然看到数十米外有一个小型浮岛，可以先在那上面存身，以待救援。我奋力游了过去。小岛犹如两间屋那么大，我一攀登便晃动起来。我紧紧拉住上面的芦苇才慢慢地爬了上去。浮岛上有一个用芦苇搭起的窝棚，里面有许多已经割下来晒干的芦苇，还有缺边少沿的大塑料盆。
　　
　　虽然水湿了衣裳，因是热带地方，却不觉得冷。我把芦苇捆扎成一个个粗大的草把子，再把草把横竖交叉固定在塑料盆上，还为此拆毁了别人搭建的窝棚，估计浮力差不多了，我将芦苇筏子推下水，并爬了上去，摇摇晃晃，脚手并用，艰难地向湖心阁划去。折腾了大半夜，直到深夜才弃筏就岸。这时又乏又困，横躺在岸边便睡着了。
　　
　　黎明时分我忽然被岛上僧人唤醒，我紧随他来到后面的一座殿堂。这时，明月高悬，晨风吹起，角铃丁冬，更显凄清。进得屋来，发现雪丽和她姨爹已等在屋内。雪丽泪流满面，正为我的噩耗而悲伤不已。见我活着进来便破涕为笑。她说：“听西谷说你落水身亡，为什么他们都活着，偏你一个人落水？肯定是被他们害了，便一路找来。”
　　
　　六十四、雪丽赴英国牛津攻读法学
　　
　　僧人端来糕点和茶水，我们稍许吃了一点，商量天明一起去东枝。此时天色尚早，我们三人为不妨碍僧人早课，便外出走动。殿堂内香烟缭绕，烛影幢幢，响起僧人们歌唱般的诵经声。此时的湖心阁金塔佛殿在月光笼罩下就像仙境一般。我想，传说中西王母住的瑶台，嫦娥存身的月宫也不过如此。文人的积习难改，我想起了古人描绘洞庭湖君山的诗句：“白银盘中一青螺”，用来表现此时茵莱湖中的佛心阁也非常贴切。我们到处观赏，岛上幽静得很。一座座贴金包银装饰华丽的亭台楼阁，一排排临风摇摆的椰子树和棕榈树，一丛丛夜晚发香的热带花草，还有那月光下一波波涌来的湖水，月夜观景，较白天更有一种朦胧美和神秘感。我们边走边谈，我说：“西谷他们害我之事我并非没有想到，只是转念一想，他们不至于这么坏吧，便放松了警惕。世上许多事都坏在这‘转念一想’，我心中暗自责怪自己，对他们干坏事的程度估计不足，险些铸成大错！在此之前，我曾多次想到西谷他们准备将货物的一半转卖给另一支部队，一旦金司令知晓，他们是要掉头的。为了保命，自然会采取杀人灭口这一招，我怎么放松了警惕呢！”
　　
　　天就要亮了，我们将机器发动，划破月光下的金波，驾船向东枝方向驶去。机器船惊扰了茵莱湖的平静，吓得水鸟尖声叫着四处乱飞，一只老鹳嗡声嗡气地就像老人咳嗽那样擦着我们的船边飞去。黎明时候到达东枝，雪丽的姨爹去找阿莫，我和雪丽在一家咖啡馆等候。在咖啡的浓香中，响起了如泣如诉缠绵悱恻的缅甸音乐。雪丽提出她不再去茵莱湖，要摆脱姨爹，让我送她回美斯乐。平心而论我很愿意帮助她脱此困境，但是如何走得脱呢！艾上校这样不慌不忙耐心等候，肯定是因为通知了移民局办理出境手续的口岸。一旦过境就会让他知晓，非但出不了境，反而会促使他采取种种意想不到的措施。当我将这些考虑告诉雪丽时，她也犯了愁，眼泪都快急出来了。
　　
　　过了一会，我终于想出一个既能安慰雪丽，也是唯一可行的办法。那就是雪丽写一封信，由我带给他父亲，然后再采取应对之策。雪丽向咖啡馆要了纸笔，迅速将信写好。当我看它时犹如看天书一样，即刻成了文盲，原来她是用缅文写的。直到下午，雪丽的姨爹才返回，他带上艾上校托我转给金司令的一封信，经雪丽翻译，主要内容有两点：一是西谷一伙在美元中掺入冥币，这种欺诈行为触犯刑律，已将他们羁押在案，请金司令速派员带钱领人；二是西谷给的货价太低，为国际上罕见，金司令若有意成交，须再加价。我将信放好，雪丽也随她姨爹驾船回岛。此时她的心情，真是难以名状，全从她的眼神表达出来。既有对我这样一位长辈的惜别之情，也有对未来命运的担忧，更有思念父亲的真挚情怀。
　　
　　按说我应先回金司令复命，但是我却乘飞机去了泰国清迈，而后租车直奔美斯乐。回想初来东枝时的那番惊喜，再看离开东枝时心情的凝重，前后判若两人。我终于明白一个道理：世上无论多么美好的地方，也是有人欢乐有人愁，地狱和天堂毗邻。
　　
　　我急不可待地将雪丽的信交给何畏。我的这位老朋友给我的一贯印象是人如其名，对任何事都无所畏惧，见信后眼睛冒火。当他静下来之后，我帮他设计了一套营救方案：由他搭飞机先赶往中国，然后从昆明飞曼德勒，再包车到东枝。这对何畏来说易如反掌，因为在昆明和曼德勒有他开设的珠宝店。当他将雪丽从岛上接出后，阿莫的父亲一定会去报告艾上校进行拦截。但是出乎艾上校意料的是，何畏父女却是舍近求远直飞仰光。即便他发觉何畏父女乘坐飞机，也来不及阻拦。因为缅甸的民用航空归空军管辖，正如俗话所说：艾上校这时成了“铁路警察”，他管不着“空中”这一段。等他疏通关系为时已晚，只要到了首都，一个小小的上校也就无能为力了。他是笨狗熊撵兔子，一直做着在泰缅边境拦截的美梦，何畏父女早从仰光飞抵曼谷了，何畏在泰国财大气粗呼风唤雨，艾上校纵使色胆包天也不敢到泰国闹事。何畏答应依计而行，我为了节约时间，从曼谷飞昆明。
　　
　　回金司令部不久，我因年事已高便离职返乡。至于金司令对“东枝购货一事”采取什么方案，则不得而知。我离开美丽的东枝和仙境般的茵莱湖已有时日，何畏去北京推销珠宝，顺便交给我一封来自英国牛津大学的信，用端秀的汉字写着：
　　
　　傅伯伯：感谢你助我脱险。一切正如你所设计的那样，在你走后不久，我就回到亲人怀抱，我的理想也得以实现。现在牛津攻读法学，我将仿效你见义勇为的精神，学成回国后为弱者仗义执言。我为父亲有你这样的挚友而庆幸。恭祝安康！侄女！雪丽上此后不久，我因事去缅北重镇腊戌，住在亚泰宾馆。一时间未能找到出租车，酷热难当，便到一棵巨榕下休息。有人坐着下棋，便走来观看。当摆棋人赢了钱，欣喜地抬起头来时，四目相对，让我惊诧莫名！原来竟是逃匿来此的鲁英夫。这正如书艺人常说的那样：人生何处不相逢！