菲尔普斯吸过的大麻，据说是原产中国的作物，为传统六谷之一，其皮可以纺布造绳造纸，其籽可榨油，或入味中药“火麻仁”。大麻所具备的医药功能，因其所含THC对神经系统能产生的活性作用。这既是大麻之利，也是大麻之祸——滥用的结果，大麻成为了毒品。

　　然而大麻究竟是不是毒品，不同社会争论不一。如果你去过阿姆斯特丹，市中心街区夜晚闻到大麻那股浓烈味道不足为奇，因为此地吸食大麻合法。美国曾有过11个州有过大麻合法的州立法律，2005年加州赖奇和其时美国司法部长阿什克罗夫特沸沸扬扬的三年官司，终于让联邦法庭判定大麻的非法。

　　这个判罚有着全球影响力。半个世纪前，禁大麻的国家和地区并不多，在上世纪六七十年代西方社会动荡变迁过程中，吸食大麻是许多知识分子、青年学生的生活习惯。大麻产生的迷幻作用，被认为是嬉皮士的生活标签，更被摇滚乐士们视作灵感源泉。

　　倘若是个普通人吸食大麻，现今根本算不上新闻。被法律禁止是一方面，但社会生活方式的长久遗存，并不会因为法律的令行禁止而根除。在欧美许多社会中，念大学抽大麻是很多学生的必然经历。大麻不比其他重度毒品，在英国甚至有“娱乐性毒品”的软性描述。吸食大麻，对于一些处于反叛青春期的青少年而言，是一种向成年社会的挑衅，是一种青春期张狂独立的姿态。相对其他吸毒行为而言，大麻被主流社会抵制批判的程度较轻。经历过反叛青春期的人，上至美国前总统小布什、克林顿，英国前首相布莱尔，下至贩夫走卒，多少都有过吸食大麻的经历。

　　消息一批露，怀疑新闻真实性的暂不多见，更多人从菲尔普斯独特成长经历和长期单调生活，来分析大麻事件，不少人在肯定这将是菲尔普斯一生污点的同时，也为此惋惜和同情。