加拿大一项研究表明，有犯罪史的阿片类药物成瘾者在美沙酮维持治疗项目期间，可能较少死于过量服用或其他原因。这项研究涉及14530名有犯罪前科的人，他们在不列颠哥伦比亚省开了美沙酮。研究人员收集了1998年至2015年的数据;在此期间，有1275名研究参与者死亡。一半的参与者在研究中至少呆了七年。

　　

　　研究发现，总的来说，在美沙酮维持治疗期间，人们死于过量、伤害、中毒、跌倒和攻击等所谓外部原因的可能性比其他时间要低59%。在治疗期间，他们死于慢性健康问题或急性疾病等自然原因的可能性也降低了73%。

　　

　　“当病人服用美沙酮时，因过量而死亡的可能性是三分之一，而因传染病而死亡的可能性是五分之一。”Somers在邮件中说：“当人们不服用美沙酮时，他们很可能会使用其他的鸦片制剂，其纯度未知，效果更快，剂量更高，增加了过量的风险。”

　　

　　7月31日，研究人员在《公共科学图书馆·医学》在线版上指出，随着鸦片类药物在北美日益恶化，有犯罪前科的人是最容易死于过量用药的人。即使他们没有被监禁，他们通常也只能获得有限的成瘾治疗和美沙酮项目。

　　

　　萨默斯和他的同事研究了有关处方、定罪和各种原因导致的死亡的数据。每1000名参与者中，每年死亡人数大约为11人。这项研究并不是为了证明美沙酮维持治疗是否会降低过量服用或其他原因导致死亡的风险。在没有全民医疗的国家，或者没有犯罪历史的人，加拿大以外的结果也可能不同。

　　

　　尽管如此，这项研究的主要作者、同样来自西蒙·弗雷泽大学的安吉拉·拉斯索利罗说，美沙酮维持治疗有可能避免因过量服用药物而死亡，因为药物治疗对人们日常生活的影响有很多。对于有犯罪历史的人来说，治疗可以降低他们感染、无家可归和犯罪行为的风险。

　　

　　鲁斯索利洛在电子邮件中说：“有犯罪前科的人往往来自边缘化家庭，他们面临着许多复杂的健康和社会挑战，死亡率的上升与吸毒无关。”“美沙酮可以作为一个小问题来改善这类人群的生存状况，或者类似的边缘化人群。”

　　

　　美沙酮一样占据了大脑中的阿片受体网站海洛因等阿片类药物，这使得使用其他阿片类药物的影响更少的奖励，社论的作者指出韦恩·霍尔和药物滥用和成瘾澳大利亚昆士兰大学的研究员，在英国伦敦国王学院。

　　

　　霍尔在电子邮件中说，常规的美沙酮剂量也可以预防戒除症状，这可能反过来使人们不太可能去寻找海洛因或其他非法药物。

　　

　　霍尔说：“这使他们能够过上更稳定的生活，并利用康复的机会，如治疗抑郁症、获得就业等。”“这些项目还能让患者得到妥善治疗的其他疾病(如乙肝、丙肝、艾滋病、抑郁等)，让患者改善饮食和生活方式，与改善心理健康的朋友和家人重新建立联系。”