艾滋病（AIDS）是严重危害人民群众身体健康和生命安全的重大传染病，已成为全球的严重公共卫生问题和社会问题。但AIDS与常见的急性传染病，如流感、SARS、霍乱不同，人感染艾滋病病毒（HIV）后，在急性期会出现一些如发热、皮疹、淋巴结肿大等易被忽略的症状，这些症状很快就会消失。感染HIV后2周~6个月后，做血液检测才会呈HIV抗体阳性。此后临床上会经历一个2~10年无症状潜伏期。但在这段时间,感染了HIV的人可将HIV传染给他人而自己没有任何病征,而成为HIV的传染源；这样随着HIV的流行，在社会上会积累越来越多的未被发现的传染源，而他们自己并不一定知道，社会也不知道。因此给预防控制HIV的传播造成极大困难。HIV只通过性接触、血和母婴三种途径传播；而目前我国和我省主要的传播方式为静脉吸毒和性传播，人们可以通过改变自己的行为的方法来减少感染HIV的机会。

    广东1986年发现第一例输入性HIV感染者，此后每年报告感染者数都在50例以下，但自从1996年在静脉吸毒者中发现HIV感染者后，感染报告数每年大幅度上升，2004年2463人，2005年1~10月底为4448人，其中静脉吸毒者占90％左右；从2002年开始在孕妇哨点中检出HIV感染者。广东HIV感染者数目前在全国排在云南、河南、新疆、广西之后，名列第5位。

    吸毒已被证明是一种极易复发的慢性脑疾病。因此像大多数慢性病（如糖尿病、高血压）一样，吸毒也需要采取长期的药物维持治疗。美沙酮维持治疗就是一种治疗方法，美沙酮是一种人工合成的麻醉药品，属于国家严格管制的麻醉药品之一，服用美沙酮口服液可以有效控制海洛因、鸦片毒瘾达24~36小时，因此可避免注射吸毒。从非法注射吸毒转为处方口服美沙酮，可减少非法药物／毒品交易和吸毒者的违法犯罪行为，恢复吸毒者／病人的社会功能和家庭功能，更重要的是可阻断HIV经静脉吸毒传播。毗邻广东的香港早在1972年就推广了美沙酮治疗计划，HIV的感染率仍处于低水平，因注射毒品而感染HIV的个案仅占每年新个案的3％。由此可见美沙酮的治疗计划在阻断HIV传播中的显著作用。

    要遏制AIDS,首先要遏制HIV流行；要遏制HIV流行，必须采取宣传教育和行为干预为主的减少危害策略和措施，减少个人感染HIV的机会；同时要大力推进HIV的自愿咨询检测和关怀，及早发现HIV感染者，及早采取措施阻断HIV的二代传播。