利用注射毒品来吸毒是丙肝感染传播的主要途径，年轻的吸毒者是非常受关注的群体，因为其是引发丙肝感染传播的核心，对这些年轻吸毒者进行干预显得非常关键。此前有研究表明，阿片受体激动剂的治疗可以有效减少丙肝感染的发生，但是研究者并不清楚为什么。

　　这项研究中，研究者Judith I. Tsui表示，从2000年1月至2013年8月我们对来自旧金山的552名年轻吸毒者进行了调查分析，其年龄中值为23岁，大部分的吸毒者都是无家可归的白人男性，这些个体药物（毒品）的平均使用时间为3.6年，而且33.3%的个体每天都会注射吸毒。大约60%的个体都会以海洛因作为注射毒品的选择，82.4%的个体在前一年中并没有使用任何药物进行治疗，而仅有4.2%的个体在前一年使用了阿片受体激动剂进行治疗。

　　在观察研究期间，研究者表示，在171个丙肝患者中每100个人年数中丙肝的发生率为25.1；人年数是一项生命计算单位，表示一个人一年的生命时间，用于医疗及人口统计。在过去三个月里利用阿片受体激动剂治疗的个体，相比那些没有进行治疗的个体来讲，前者丙肝的发生率较低。

　　最后研究者表示，年轻的注射吸毒者或许是美国及加拿大丙肝感染流行的主要原因，因此未来应该对这些人群进行大规模地干预；本文的研究结果也显示，阿片受体激动剂疗法可以有效降低吸毒个体丙肝的感染率及传播率，因此该疗法或许应该被考虑纳入到丙肝病毒感染的早期干预策略中去。