近几年，在药物滥用防治方面，降低危害的观念越来越受到重视。降低危害系指根据实用主义的原则，评估药物滥用的现状，制定切实可行的目标，应用各种措施和方法以减少药物滥用及相关行为不良后果的整套防治策略。目前，国际上和国内对于药物滥用防治有下列几种不同的看法：

    ◆"严惩"论：这种观点认为依赖性药物滥用是一种不道德、不负责任的行为，甚至是一种犯罪，应给予药物滥用者严厉、苛刻的惩罚以期纠正成瘾行为，停止滥用药物。

    ◆"放任"论：除了我国在上世纪50年代至80年代初期成功地禁止了药物滥用外，时至今日，国内外尚未找到真正有效的防治方法，由此产生了一种悲观论调。这种观点认为，既然药物滥用禁而不止，毫无成效，还不如使药物滥用合法化，去刑事化，只罚不扣，对药物滥用者放任自由，任其自生自灭。甚至某些西方国家在寻求"以合法的海洛因替代非法的海洛因"的替代维持治疗。然而，历史的经验证明：如果依赖性药物滥用被解禁，不但不能自生自灭，而且会导致泛滥成灾。因此，"放任论"是一种不负责的观点。

    ◆"自由人权"论：有些人认为依赖性药物滥用与否是个人的自由和权利，只要不损害社会或他人的利益，政府和社会不应该干涉或禁止。其实，这是一种不负责任的极端个人主义和无政府主义论调。依赖性药物滥用的危害性已是人所共知，触目惊心的。无数事实证明，依赖性药物滥用已成为全球性的公害，严重影响社会的安定和发展。

    ◆"降低危害"论：其实，降低危害是一种介于"严厉惩罚"和"放任自由"之间的"中庸一实用主义"论。既然无法达到"完全、彻底地戒用依赖性药物"，不如以一种积极的、理性的、实用的态度和观点去面对药物滥用。