所谓“冰毒”即甲基苯丙胺，也称甲基安非他明、去氧麻黄素，因其外观为纯净又澄明的结晶体，故又被称为“冰”。滥用者通常将“冰”溶于水，然后静脉注射来吸毒。
    所谓“摇头丸”即亚甲二氧基甲基苯丙胺(MDMA)，国外又称其为“迷魂药”，是近年兴起的“策划药”中具有致幻作用的苯丙胺衍生物，因常常用在通霄舞会和夜总会上，故俗称为“摇头丸”，在欧美被大量非法生产和滥用，许多星期六夜晚的事故都与滥用“摇头丸”有关。
   “冰毒”和“摇头丸”都属于苯丙胺类药物，系中枢神经兴奋剂，毒性强烈。它们具有很强的心理依赖性和滥用潜力，能产生明显的欣快感。用药后使人精神兴奋，性欲亢进，对食物和睡眠的要求减低。大剂量使用可引起暴力行为和中毒性精神病，出现鲜明的视、听幻觉，有时也出现触幻觉，能产生妄想、类偏执狂想象和刻板行为，医学临床上往往很难将这些症状与精神分裂症区别开来。　　长期吸食“冰毒”和“摇头丸”也可产生生理依赖性，一旦减少使用，便会出现戒断症状，这些症状表现为精神萎靡、疲乏无力、抑郁、持久的睡眠、多梦，严重者可出现激动不安，甚至自杀念头。
    苯丙胺类的国际性滥用记载始于第二次世界大战，当时德军用其解除士兵的疲劳和提高战斗力。现今已被欧美国家广泛滥用，其中美国最为严重。日本是战后至今滥用兴奋剂问题比较严重的国家，近些年来，该现象已由日本扩展到了亚洲一些国家如韩国、菲律宾、泰国等，造成严重的社会问题。我国虽然目前尚未出现苯丙胺广泛滥用的问题(个别地区有发现报告)，但是，发生在世界众多国家的这种教训应引起我们高度警惕，尤其是我国广东等沿海地区已发现非法生产、走私“冰毒”的事件和个别人滥用“冰毒”成瘾的问题，并已有个别地区、个别人在滥用“摇头丸”，加之我国是“冰毒”和“摇头丸”这类毒品的原料——麻黄素的最大生产国，因此更应引起我们的高度重视。
    “冰毒”和“摇头丸”均被我国和国际禁毒公约列入精神药物类中进行严格管制。