对于患有药物滥用症的人来说，接触毒品或使他们想起毒品的事物会触发对毒品的渴望，从而破坏了停止使用毒品的努力。这可以部分由所谓的注意力偏倚来解释，注意力偏向是与毒品有关的线索倾向于思考，使人的注意力从他们正在做的事情转移到与毒品有关的刺激上的趋势。注意偏倚在临床上很重要，因为它与当前的药物使用和复发风险相关。

　　

　　研究人员可以通过测量人们在暴露于与认知任务无关的药物线索时需要花费多长时间来执行认知任务，从而评估注意力偏向。然而，缺乏注意偏见的动物模型使得难以确定该过程涉及哪些大脑区域。NIDA的壁内研究计划（IRP）的科学家在先前的研究中，已经使用具有可卡因自我管理史的动物开发了这种模型。他们将动物暴露于可卡因相关的线索和非毒品线索，而动物执行一项简单的任务，要求它们触摸目标才能获得奖励。研究人员同时记录了已知与成瘾有关的大脑区域的电活动。他们发现在与可卡因相关的干扰物提示的试验中，与非毒品提示的试验相比，受试者需要更长的反应时间。此外，与可卡因相关的线索相比，与非药物线索相比，眶额叶皮层中的神经元被更多地激活。另一方面，大脑的背侧和腹侧纹状体并未区分药物和非药物线索。

　　

　　这些数据表明皮质机制，特别是在眶额叶皮质中，可能与可卡因相关的环境提示的注意偏见有关，并提示大脑的这一区域是对该过程进行进一步研究的场所。了解大脑的哪些区域与注意偏见有关，可以帮助研究人员制定干预措施，以防止药物提示触发复发。