虽然选择性血清素吸收抑制剂构成了现代抗抑郁药物的主要类别，但血清素在奖励功能中的作用仍未得到充分了解。复杂的奖励途径是理解大脑中与成瘾有关的机制的关键。

　　

　　

　　科学家们已经研究了大脑腹侧被盖区某些血清素神经元(背侧中缝或DR)和多巴胺神经元之间突触连接的结构和分子特征。

　　

　　研究结果表明，这种途径通过释放谷氨酸和激活特定的多巴胺神经元来促进奖赏。这项研究对于确定这些特定的神经元如何影响行为非常重要，为进一步的研究提供了目标，包括开发能够管理这些奖励区域的药物。

　　

　　这项研究是由NIDA的校内研究项目、马里兰大学和德克萨斯大学的科学家共同完成的。