如果你相信某些媒体的数据和你自己的刻板印象，在一个可卡因泛滥的时代，毒贩们的生活一定非常绚丽多彩，有金钱，有毒品，有枪，有女人，他们的珠宝在blingbling发光，他们的豪车炫得飞起一地高级香烟的余烬。

　　但是经过十年的调查，社会学家Sudhir和他的同伴Steven发现了黑帮内部的账本，他们发现，真实和想象相去甚远，毒贩们的生活一点都不绚烂多彩，相反，他们当中的大多数人从事的工作可能是世界上最悲惨的职业之一。

　　社会学家Sudhir十年前挑了一个晚上，走进黑帮聚集的一栋大楼里，拿着一块写字板和一份调查提纲，问的第一个问题是：作为一个穷困的黑人，你们感觉如何？他设置了四个答案：非常好、好、糟糕、糟透了，但他问了一圈，实际得到的答案是fuckyou.

　　第二天晚上，他又去了那栋大楼，在这之后的十年里，他断断续续住在那里，获取来自黑帮的第一手信息，那些黑帮小子们相当信任他，因为他是唯一一个肯接近他们的学者，或者说，肯接近他们的普通人。他们甚至无偿把账本提供给了Sudhir，这也是他们研究的数据来源。

　　黑帮的组织结构看起来就像是麦当劳，有董事会、地区代理经理和底层服务人员。黑帮的顶层，他们自称为董事会，其下是地区经理，拥有专利权，就像是麦当劳的地区销售经理一样，地区经理独享着在这个区域毒品买卖的权利，他们用各自的帮派名号来进行毒品交易，培养自己帮派的熟络顾客。当然，盈利能力的高低取决于他们的经营水平。

　　最底层通常是一大帮青少年，他们在街角兜售毒品，在其他黑帮的仇视和警察的盯梢中过得战战兢兢，这些底层的青少年们占据了黑帮人数的绝大部分。整个帮派的重量集中于底部，就像是麦当劳一样，最底层是大量的服务员。不仅如此，很多时候，这些在街角兜售毒品的少年也兼职在麦当劳里打零工。如果这是一个轻松赚钱的工作，为什么这些不满18岁孩子还要在麦当劳里打零工？

　　Steven和Sudhir给出的数据是，这些底层的青少年，他们的工资只有3.5美元一小时，低于美国最低工资标准，甚至一个年老清洁工的薪水都比这些青少年丰厚。黑手党没有钱，尤其是底层的黑手党。

　　当然，如果他们努力奋斗，成为了某个区域的黑帮经理人，那他的工资就变为100000美元一年，这就是他们所能期待的上限了。如果他们当中的某些人足够聪明，能做到最顶层，一年就可以拿到20到40万美元。一个很正常的数字，远没有人们想象中能达到富可敌国，一掷千金的水准。

　　这种金字塔式的竞争有个副作用，帮派中最聪明的那一批人都在对着这个最顶尖的目标奋斗，很多时候，他们不会在意手段的合法性，当然，根本不存在一条合法道路，能使得一个混迹于底层的小喽啰成为黑帮头子。

　　为什么说黑帮毒贩是一个糟糕工作呢，因为很多时候，无时无刻都有人想向他们开枪，无论是警察还是其他黑帮。他们的死亡率，不提入狱、受伤等等，是每人每年百分之七，这是什么概念？这意味着，一个人在这个黑手党里混五年，那他就有百分之二十五的几率死于非命。

　　听起来也不是那么可怕是吗？那么我们来看看其他看起来非常危险的职业，比如说，你是一个谋杀者。有数据显示，一个死囚每年的死亡率是百分之二。所以这意味着死囚也比在街上卖毒品安全得多。

　　在城市中心长大的美国黑人，在毒品交易中的死亡率是百分之一，这是完全死于暴力的人数比例，能想象到吗？伊拉克战争中士兵的死亡率大概才百分之零点五。在美国繁华的市中心过着比战场上还不如的生活，这就是黑帮毒贩的生存境况。

　　所以你可能会问，为什么会有人为了每小时3.5美元站在街角兜售毒品，同时还在未来的四年里冒着百分之二十五的死亡率？

　　首先，这些底层的黑帮毒贩们可能被历史愚弄了。的确，黑帮曾经风光一时，年轻人掌控黑帮，老人离开黑帮。逻辑上，大家认为新一代的人会在老一代人离开黑帮后，继承财富和权力。就比如一个年轻的律师，愿意在事务所从小律师干起，拿很低的工资，希望有一天成为合伙人，但事实是他们无论如何也无法成为合伙人，因为规则改变了。80年代末掌控黑帮的一批人直到今天仍然在掌控黑帮，他们从没想过给出一个子儿施舍给这些底层的奋斗者。

　　除此之外，黑帮头目们也非常善于营销，他们常常有一大票追随者。头目们会开很炫的车，戴很炫的珠宝，但根据Sudhir的调查，其实他们根本就没有车。那些看起来很炫的豪车都是他们租来的，年薪20万美金怎么可能买得到兰博基尼？！他们的珠宝首饰也都是镀金的，但这在底层没人知道。这些大佬想尽各种办法哄骗那些年轻人，让他们相信，这是一个很有前景的职业。

　　也许在黑帮交易中，普通的经济学原理不怎么适用了。取而代之的是我们常常忽略的定理，比如“补偿性工资定理”，对于艰苦工作环境下的工人给予的多于普通工人的工资。就像一个底层少年说的那样“他们想让我送死，想让我把命交到他们手上，可以，给我钱。”通常来说，黑帮枪战时的工资是平常工作的两倍。

　　当然，博弈论在毒品交易中的应用也相当广泛，经济学上我们通常称之为纳什均衡。在毒品交易领域得到了相当实用的验证，事实是，如果黑帮A跑到黑帮B的领地，并在在领地上空鸣枪，那么B区域的吸毒者出于安全考虑，不会在B区域购买毒品，他们当中的一部分会流落到A区域，这样帮派A的收入就会大大增加，但他们从来不会那么做，就像他们自己说的一样：“如果他们也来我们领地上放枪，那我们大家都得玩完！”两个帮派的选择构成了纳什均衡最优解，这是一个复杂博弈问题。

　　另一个黑帮自创的原理Steven戏称为“weakandshit”。无论黑帮的效益有多差，头目一定会给自己发足够的工资，他才不管底下的追随者能不能拿到足够的钱。“如果我没钱，不就是让底下人觉得我是一个没种的狗屎（weakandshit）”一个黑帮大佬这么说。这和公司CEO给自己发足够的年终奖，无论公司的效益如何似乎没什么差别。