一、偏常行为的医学化

    在社会学中，凡是违反现有社会规范的行为，均被称为偏常行为。纵观历史可见，社会对某些偏常行为的认识和处理方式是随时代的发展而不断变化的。比如，以前人们认为精神失常的某些表现是不道德或犯罪的行为，可现在愈来愈多的人认识到，精神失常主要属于医学问题，应有精神卫生专业人员去研究、处理。也就是说，某些偏常行为经历了从受道德谴责到受惩罚到接受医学治疗的转变。人们将这种转变称为偏常行为的医学化。

    历史地看，作为一种现象，偏常行为的医学化是社会对某些问题不断认识、界定的过程；同时，也是医学的各个不同分支学科的不断发展和医学模式自身完善的结果。这种变化发展，对于个人，对于相关各社会部门，甚至于对全社会都会有轻重不等的影响。

    社会学家杜克海姆在《社会分工论》中曾提到，随着社会形态由简单向复杂发展，社会对某些偏常行为的处理方式也应由单纯的惩罚向医疗处理转变。

    追溯历史可见，偏常的医学化进程实际上从16世纪就已经开始，当时就有人提出，精神失常的表现并不是"邪恶"的表现，也不是神鬼附体，而更像是疾病的症状。最近数十年来，这一问题引起愈来愈多的人注意。在这一过程中，弗洛伊德的思想起到了推波助澜的作用。现在，越来越多的西方人认为，某些偏常行为之所以出现，完全是由于潜意识的力量在作祟，而潜意识是自己无法控制和改变的。因此，人们认为这类偏常行为是疾病的表现，社会不应对之采取惩罚的手段，而应从医学及心理学的角度去探究，并给予切实的帮助。这就是所谓的“从惩罚走向治疗”的转变。

    针对偏常行为的社会控制手段多种多样，可以是道德的、宗教的，也可以是法律的或医学的。过去，人们惯常使用的是道德谴责、宗教审判，或用法律行为来控制偏常行为。可是，由于惩罚对不少偏常行为难以奏效，故日益受到各方面的攻击和指责。与此同时，医学在许多领域出现重大进展，如神经科学与行为科学的研究，使人们了解到中枢神经系统与行为的关系。这时，人们自然就会想，医学既然能够有效地治疗各种躯体病症，那么，它似乎也有可能成功地干预人类社会生活中的社会及心理问题。此后的实践和研究更加证明了这一点。在偏常行为医学化的进程中，医学的分支学科--精神医学可说是首当其冲，这与其本身的研究范围有关。

    二、药物依赖疾病概念的确立与争论

    药物依赖的类别繁多，其中既包括毒品（如海洛因、吗啡、大麻、可卡因等），也包括一些医疗药物的依赖与成瘾。

    近20余年来，有关药物依赖的神经科学及行为科学研究取得了许多进展，科学家已经发现了药物成瘾的神经回路以及它们的作用机制。研究显示，药物依赖是一种慢性、复发性的脑疾病，它可引起大脑的病理性变化。

    更多的人提出，药物依赖之所以是医学问题，是一种疾病，主要原因在于：

    1、不论成瘾者所处的国家、文化背景如何，也不论他们属于哪一种族、处于什么样的社会经济状况，一旦成瘾，表现出的症状、体征，都非常相似。即使在戒断很长时间之后，仍然有很高的复发率。

    2、一旦成瘾，则成瘾者往往存在对药物(毒品)的强烈渴求，导致他们不顾后果地继续滥用药物。

    3、长时间滥用药物之后，身体会出现一些特征性的病理性改变。

    4、目前已经有比较有效的医学治疗方法。

    当然，对这一问题的认识远远没有象酒依赖那样清楚。许多人认为，药物依赖者(尤其是毒品依赖者)绝不能等同于一般的病人，而应把药物依赖者当作违法分子进行处理，或者，有的人把药物依赖者(尤其是毒品滥用者)当作违法的病人。这种观念不仅在一般公众中颇为盛行，即使在专业人员中也不乏其人。相信这种争论还将持续较长的时间。药物依赖的医学化还需要相当长的时间。