诊断最基本的依据是准确详尽的病史,医生需要有基本的会谈技术和病史采集要点,在体格检查时特别注意那些直接或间接与吸毒有关的躯体征象,如静脉注射者皮肤上的注射疤痕,断药时出现大汗和鸡皮疙瘩等身体戒断症状。当病史可靠时,依据药物依赖诊断标准(如DSM-Ⅳ或DSM-Ⅲ-R诊断标准)作出诊断并不困难。
但由于药物滥用者往往隐藏自己吸毒的真实情况,可以借助纳洛酮促瘾试验,体液毒品分析检测的实验室技术,作为诊断的客观依据。毒品分析通常采用病人尿液,应用放射免疫分析,薄层色谱分析等提供快速的初步筛选结果,若需要进一步确认,须选用其他方法(如GC,HPLC,GC/MS)。此外还可采用其它生物制品,如血液、头发等进行分析。