美国近年来一直试图将大麻合法化。此前，大麻合法化仅停留在医用或娱乐层面。1996年，加州成为美国第一个率先将医用大麻合法化的州。美国会以前曾多次尝试通过此类立法，均未成功。因此，4月1日众议院通过的这项法案，被视为“具有里程碑意义”

　　

　　美众议院议长南希·佩洛西说：“多年来，关于使用大麻或大麻等进行了很多讨论。事实是，它一直存在，而且正在被使用。我们必须解决如何合法对待它。”接下来，参议院将对法案进行投票。目前，美媒对参议院通过立法的前景普遍不看好。2020年12月，众议院也曾通过了该法案的类似版本，但在参议院被搁置。

　　

　　尽管如此，有评论认为，成功“闯关”众议院意味着美国在毒品合法化与非刑罪化道路上不断推进。大麻具有一定的社会危害性，被认为是世界三大毒品之一。由于大麻的种植和加工都比较容易，是当今西方国家最普及、最廉价的毒品。

　　

　　医学研究表明，滥用大麻使人产生幻觉，会破坏中枢神经、脑血管和心血管，还容易使人变得暴躁、抑郁、恐慌。大麻还可引起躯体器质性损害，包括呼吸系统损害，引起类慢性支气管炎及组织病理学改变，成为癌症发生的高危因素。

　　

　　有报道称，截至2021年6月，美国有18个州实现了非医用大麻合法化，另有13个州减轻了对非医用大麻的刑事处罚。根据美国疾病控制和预防中心 (CDC) 的数据，大麻是美国最常用的联邦非法药物。2019年有4820万人(约占美国人的18%)至少使用过一次。

　　

　　

　　除了大麻外，美国其它毒品合法化步伐，近年来也有加快之势。美国疾控中心日前公布的数据显示，美国因过量吸食毒品而死亡的人数正在迅速增长。2020年9月至2021年9月期间，约有10.4万美国人死于吸毒，而2015年这一数字为5.2万。

　　

　　美国是全球最大的毒品消费国。美国国家药物滥用统计中心的数据显示，在12岁及以上的约2.8亿美国人中，有3190万人在过去30天内使用过毒品或滥用精神类药物，超过5000万人在过去一年内使用过毒品或滥用精神类药物。

　　

　　近年来，美国每年因药物过量死亡人数超过因车祸、枪支暴力或艾滋病死亡的人数。除大麻、海洛因、冰毒等传统毒品外，以阿片类处方药物为原料的新型毒品正在美国流行。数据显示，2020年美国药物过量致死病例六成以上与阿片类药物芬太尼有关。医学期刊《柳叶刀》近日发表的一项研究预计，未来10年，美国可能将有120万人死于毒品过量。

　　

　　一面是“受害者”人数不断上升，另一方面美国一些州却推进毒品合法化与非刑事化。2021年2月，俄勒冈州成为美国首个对持有海洛因、冰毒、可卡因等“硬毒品”非刑罪化的州，民众持有少于1克的海洛因或摇头丸以及少于2克的可卡因或冰毒等情况，将不再被视为犯罪，取而代之的是100美元的罚款或健康评估。一些吸毒者因此移居俄勒冈州，以逃避法律处罚。

　　

　　

　　毒品泛滥带来一系列社会问题，为什么美国还要推动大麻合法化？有分析认为，美国毒品泛滥是社会深层问题的反映，利益集团、党派争斗、社会文化等多重因素错综交织，导致毒品问题愈演愈烈。

　　

　　首先是经济利益驱动。

　　

　　2014年，俄勒冈州实现大麻合法化，很快就尝到了“甜头”：不仅刺激了当地的消费，还带来了吸大麻的旅游人口，拉动当地的经济。科罗拉多州税务局的一份报告称，该州每年大麻的税收高达6000万美元；华盛顿州更是在5年间，得到6.37亿美元的税收。

　　

　　其次是各种利益集团的游说。有报道称，一些美国大型医药企业投入大量资金，资助一些专家和协会兜售“阿片类药物无害”论，鼓动药店大力出售、医师滥开处方，推动毒品合法化。一家名为“公开秘密”网站根据美国参议院的公开数据分析，2021年，美国20多家大麻企业支出的游说资金高达428万美元。与此同时，美国的两党博弈，也在助推毒品合法化。

　　

　　近年来，民主党力推大麻合法化，4月1日“大麻全国合法化”就是民主党议员的帮助下在众议院成功“闯关”。多年来，民主党一直积极拉拢美国的各种有诉求群体，甚至不惜将吸毒者的诉求，变成政治诉求。在分析人士看来，11月的中期选举来临之前通过这项法案，无疑会争取到那些“嗜毒”选民的支持。

　　

　　正如有评论所指出的，毒品泛滥带来一系列社会问题，诸如家庭危机、暴力犯罪、代际贫困加剧、种族歧视加重、儿童心理创伤等，已经成为难以根治的“美国病”。