在美国农村地区，近十分之一的成年人接受初级保健卫生专业人员开具的阿片类药物处方。美国疾病控制和预防中心(CDC) 1月18日出版的《发病率和死亡率周报》(发病率和死亡率周报)上的一项研究显示，农村地区的成年人比城市地区的成年人接受阿片类药物处方的可能性高87%。

　　

　　美国疾病控制与预防中心(CDC)监测、流行病学和实验室服务中心(Center for Surveillance, Epidemiology, and Laboratory Services)的资深健康科学家玛卡瑞娜·加西亚研究了31,422名初级保健专业人员的电子健康记录处方数据。这些记录来自雅典娜卫生部门，时间跨度为2014年至2017年。研究人员发现，尽管开处方的总体比例有所下降，但在农村地区，开阿片类药物处方的患者比例仍明显较高，其中9.6%的患者开过阿片类药物处方。相比之下，大城市中5.3%的患者接受过阿片类药物处方。阿片类药物处方率最高的15个县中，有14个是农村地区。

　　

　　“我们希望在处方上发现一些差异，但是报告的差异比预期的要大，”Mark Faul博士说他是这项研究的一名研究员。Faul是美国疾病控制和预防中心国家伤害预防和控制中心健康系统分部的一名高级健康科学家，他提出了处方上存在地域差异的可能原因。“关于这一话题的文献表明，与城市地区相比，农村地区的人们从事的工作类型对体力的要求更高，而且可能导致更多的伤害带来的疼痛。”此外，在农村地区，获得药物辅助治疗设施和替代疗法的机会可能有限，”Faul说。

　　

　　研究还指出了其他可能的原因，包括国有处方药监控项目实施的差异、农村地区老年人比例较高、与疼痛相关的疾病发生率较高，以及处方医生与患者的个人关系。

　　

　　罗伯特·帕克博士说，“可能存在——这是一种推测——许多病人正在寻求阿片类止痛药的情况，可以通过使用不同的药物更好地解决，精神病医生可能开出更好的处方，比如抗抑郁药。如果患者以前有过(在其他情况下使用阿片类止痛药)的经验，他们可能会到基层医疗机构寻求这种药物，”帕克说，他没有参与这项研究。“如果我们有更好的农村精神病学服务，或者更多地为农村精神病学采用远程健康项目，我们可能会更好地为那些可能不仅患有慢性疼痛的病人开出更准确的处方。”

　　

　　总的来说，接受阿片类药物处方的患者比例从7.4%下降到6.4%，大部分的下降发生在疾病控制和预防中心发布慢性疼痛阿片类药物处方指南之后。

　　

　　Faul说，对该指南的反应是令人鼓舞的，并呼吁采取更多措施来支持适当的处方。他说：“通过遵循(指导方针)，继续努力确保安全的处方做法，并通过获得非阿片类药物和非药物治疗疼痛而得到加强。其他重要活动包括增加纳洛酮的可获得性、扩大获得药物辅助治疗、加强公共卫生和公共安全伙伴关系以及最大限度地提高卫生系统将人与治疗和减少危害服务联系起来的能力。帕克对此表示同意，但他提醒卫生专业人士要对每位患者进行单独考虑，并鼓励关键参与者在应对阿片类药物危机方面承担更多责任。

　　

　　帕克说：“疾控中心的指导方针非常重要，但在某些情况下，它们可能会偏离太远。”“我们需要回到医生正在做尽职调查的地方，……药剂师正在对处方医生和病人进行尽职调查，看他们对依赖阿片类止痛药的病人应该做些什么。