在医学博士诺拉被任命为国家药物滥用研究所（NIDA）主任15周年之际，诺拉提出了一个前瞻性的讲座，探讨了当今药物使用和成瘾的一些紧迫问题，以及NIDA如何解决这些问题。新的研究表明，钠通道阻滞剂与少量丁丙诺啡相结合可产生强烈的镇痛作用。诺拉博士强调的重点领域是青少年大麻暴露的神经发育效应和阿片类药物过量的长期影响的研究。

　　

　　她的讲座特别关注两种物质：大麻和阿片类药物。虽然这些药物受到了很多关注，但诺拉指出，美国的主要死因是酒精和烟草。“这不是因为这些物质比阿片类药物更危险，”她说。“这是因为他们是合法的。”

　　

　　诺拉解释说，NIDA正在密切关注合法化大麻在全国许多州的影响及其对美国人健康的意义。她指出，使大麻合法化的州以不同的方式处理法规，这为研究人员提供了一个了解不同政策如何影响健康结果的良机。

　　

　　增加大麻的可用性将如何影响青少年对研究尤为重要。诺拉引用国家数据表明，虽然过去几年中几乎每种物质的青少年使用物质的比例都有所下降，但使用大麻的比例仍保持稳定。

　　

　　大麻主要是吸入，与吸烟有关的疾病需要很长时间才能发展，但青少年吸烟是一个独特的考虑因素。“青少年在大学学习的同时，正在大麻中吸食大麻。接触大麻可能会破坏他们的学习能力并导致持久的药理作用。“

　　

　　诺拉继续说，青少年大脑发育研究（ABCD）计划跟踪大约10,000名9至21岁的儿童，这对于解决这个问题很有价值。她补充说，截至5月，ABCD已经招募了超过9,100名参与者，因此研究人员正在努力超越他们的入学目标。“这是我们第一次拥有一个数据库，帮助我们了解正常的青少年大脑发育情况。”

　　

　　虽然合法大麻的供应量正在增加，但阿片类药物处方的数量正在下降，诺拉说，尽管处方率仍然很高。“现在的问题是，我们有更多的人使用海洛因和合成阿片类药物等非法药物，而且过量服用正在上升。”

　　

　　纳洛酮的使用增加有助于预防一些过量的死亡，尽管这导致了NIDA的另一个研究问题：过量服用的长期后果是什么，以及海洛因和芬太尼等阿片类药物组合如何影响其后的缺氧生物学。过量？

　　

　　诺拉指出，NIDA在寻找有效但不会上瘾的新型止痛药物方面投入了大量资金。正在探索的目标包括μ-阿片受体和钠通道阻滞剂。钠通道阻滞剂之前已被研究过，并且发现它们本身并不那么有效，但诺拉说新的临床前研究结果表明，将钠通道阻滞剂与少量丁丙诺啡联合使用可产生强烈的镇痛作用。

　　

　　她说，并非所有的阿片类药物成瘾都可以预防，而且NIDA正在继续研究更好的成瘾治疗模式，特别是非药物治疗模型。一些例子包括电和磁的神经刺激，以及与血液中的药物分子结合的抗体的开发 - 基本上是预防成瘾的疫苗。

　　

　　尽管NIDA继续支持改善阿片类药物使用障碍治疗的研究，但诺拉指出，今天的患者可以从药物辅助治疗中受益，包括丁丙诺啡或纳曲酮。她补充说，今天对患者的巨大限制是缺乏获取途径。

　　

　　“精神科医生需要更多地参与治疗成瘾，”诺拉总结道。“我希望我可以说服你放弃豁免，这样你就可以开丁丙诺啡并积极筛查和治疗你的病人使用药物，”她说。