在缅甸与中国近2200公里的漫长边界线中，除与西藏接壤外，1997公里都是与云南相邻，其间阡陌交通，天然通道不计其数。

　　仅以德宏一个州为例，其3/4地段与缅甸直接接壤，边境线长503公里，除瑞丽、畹町两个国家一类口岸和章凤、盈江两个国家二类口岸及10条通往缅境的公路、28个连接中缅的渡口、64条官方控制通道外，更有无数的田间和山涧小道相连。住在边境两侧的村民在相互探亲访友或互市时，往往一抬脚就是出国，很少有“非法越境”的概念。

　　由于历史和地理原因，长期以来，缅方一侧的多个少数民族武装特区受到中国文化覆盖，日常生活中普遍使用中文和人民币，其电力供应、通讯网络、银行金融服务也都来自云南省邻近的地州市。

　　这一方面体现了两国人民的传统友好与亲密，但也在客观上为跨境不法行为提供了便利。近年来，相当一批中国人，其中包括国家公职人员和国企老总以游客身份进入缅境光顾赌场，从事与其身份不相称的活动，还有一些负案在逃人员也乘机逃到此处，寻求庇护，对两国边境地区的治安形成威胁。

　　另一方面，缅甸中央政府所控制的与云南接壤的边界线只有384公里，其余大部分均由缅北各少数民族武装特区实际控制。出于盈利目的，这些特区在各自境内的边界附近设立了大批赌场和夜总会，并得到当地势力的保护。这些地方成了缅甸政府管不着、中国政府也管不到的地方，在中国被禁止的黄、赌、毒等各种社会丑恶现象可以在这里公开进行，成为当地武装的主要经济来源。

　　缅甸是全球仅次于阿富汗的第二大毒品来源国。与我相邻的这些缅北地区所在的掸邦和克钦邦地区，正处在“金三角”鸦片生产基地，过去每年种植罂粟多达120万至130万亩，年产鸦片2000至2400吨，占全缅鸦片生产总量的80%~90%。

　　近年来，为缓解国际社会压力，缅政府严令禁止各少数民族武装在其辖区内种植和贩卖毒品。对各少数民族武装而言，这是经济上的致命一击，却不得不为。而且，在中泰缅老四国禁毒合作机制，尤其是中缅双边禁毒合作的打击下，从事毒品买卖的风险也越来越大。

　　因此，掸邦各特区政府先后颁布了比以往更加严厉的禁毒令。1997年第四特区勐拉率先宣布成为无罂粟种植区，第一特区果敢遂于2002年紧步跟上，缅北最大的少数民族武装所在地——第二特区佤邦则于2005年6月全面禁种罂粟。

　　按照联合国毒品与犯罪事务办公室(UNODC)公布的最新数据，2005年缅甸境内的鸦片种植面积比2004年减少26%，预计鸦片产量减少到312吨，比1996年高峰时期减少了80%。

　　在禁毒领域取得巨大成果的同时，当地老百姓收入减少、生活日益艰难的实际问题也开始凸现。

　　罂粟种植区多为海拔1000多米的山地，条件艰苦恶劣，普通经济作物不易成活；当地农民近百年来一直依赖于罂粟种植，没有从事其他农业生产的经验和技术。因此，各特区依赖水稻、咖啡、龙眼、橡胶等作物代替罂粟，收入少，周期长，难以解决直接面临的粮食短缺问题，更提不上实现经济发展、提高生活水平或是进一步保持地方武装的军备优势了。