但是现在李先生失败了，他疲惫不堪，并面临联邦政府起诉的危险。这个月，全副武装的联邦探员闯入他的房间和办公室，没收了大麻种植物和记录。现在李先生说，无论是否遭到起诉，他都计划撤出和大麻相关的生意。
　　
　　各个州和郡都突然进行了更加广泛的联邦政府打击大麻的行动，针对李先生财产的查抄只是最适于电视广播的实例而已。在加利福尼亚州、科罗拉多州和蒙大拿州各个地方的药房，甚至是药房经营者的店主都收到了威胁信。许多药店已经关闭。大麻种植者和使用者相继感到恼怒和惊慌。一些人已经进行了抗议。另一些人则转入黑市，就像允许医用大麻以前的那些过去的时光一样。
　　
　　问题是为什么联邦政府要这样做。一方面联邦法律“管制药品法”(ControlledSubstancesAct)认定医用大麻也不能允许，因此将所有使用和交易大麻的行为都视为犯罪。但是另一方面，奥巴马管理方原先已经发出信号，表明医用大麻并非蓄意和各个州有关大麻烟的规定相抵触。在所谓的2009年奥格登(Ogden)备忘录中，司法部门建议律师将不太重要的大麻实施规定放权给各州，关注重大犯罪。
　　
　　但是随后，在去年管理方发布了科尔(Cole)备忘录（以起草这些内容的代理司法部长的名字命名）。这部备忘录似乎充斥了空话，暗示奥格登备忘录遭到误解，联邦起诉人实际上应该追踪大麻交易，特别是如果他们怀疑交易涉及巨额钱款的话。
　　
　　发布科尔备忘录总体的效果是每个人都感到困惑，将识别使用和交易大麻是否有罪的责任完全推到各个起诉人身上。因此，几乎没有迹象表明联邦法律受到侵犯，比如，在新墨西哥、罗德岛(RhodeIsland)或者是佛蒙特州。但是，打击大麻的活动似乎只在六个联邦区内出现—四个在加利福尼亚，剩下两个在蒙大拿和科罗拉多。
　　
　　“药品政策联盟”(DrugPolicyAlliance)的主管伊桑•那德曼(EthanNadelmann)正在游说结束这场失败的“药品战争”，这表明这六个联邦起诉人有可能可以按照自己的理解行动（可能甚至和奥巴马的管理产生冲突）。在这种情况下，总统不敢在竞选总统的年份在药品问题上采取任何看上去比较软弱的措施，只能无力地袖手旁观。
　　
　　但是各个州不喜欢这样。来自五个医用大麻州的民主党和共和党的立法者已经给巴拉克•奥巴马写了一封公开信，要求终止“混乱”，将和大麻有关的事宜放权给各州。华盛顿州长克里斯汀•格雷瓜尔(ChristineGregoire)和罗德岛州长林肯•查菲(LincolnChafee)已经要求联邦政府将大麻从一类药品（比如海洛因）重新归类到二类药品（比如吗啡），这样，医生至少可以在特定情况下按照规定开出安全的药方。佛特蒙、科罗拉多、夏威夷和康涅狄格已经加入该项请求。格雷瓜尔女士发觉自己不得不否决了一项她曾经支持的医用大麻账单，因为害怕她管理的州的雇员可能会遭到联邦起诉人的起诉。现在，可以将药品改革所有的正当理由都添加到这个古典的保守解决方案中：即各个州自己的权利。