1937年12月芜湖沦陷后,侵华日军便利用其滨江临河的交通便利之势,强迫农民将良田改种罂粟,并在芜湖大肆制作贩运出售毒品,实施“以毒养战”、“以毒制华”的毒化战略。
1943年5月7日,《新华日报》刊登了题为《敌毒化芜湖——烟馆增至四百家》的报道,指出:“芜湖之敌,广设烟馆,实施毒化政策,刻芜湖烟馆已自四十余家增至四百余。其鸦片来源除敌贩卖外,并迫令居民尽量播种,芜湖全县田地,现种植鸦片者达十分之六以上。”
芜湖市档案馆馆藏档案《日寇用含毒粗碗普售民间》中记载:发现民间粗碗含有慢性毒药,外面古铜色,绘粗蓝花,碗内白色黑圈底,用火烤烧破瓷处,流黄白油水,使用一百日自死,无药医治。系日寇将毒药掺入瓷内制成,贱价普售民间,意欲减我种族,殊堪痛恨。