1938年5月，党中央确立了我新四军在广德、苏州、镇江、南京、芜湖五区之间广大地区开辟抗日民主根据地的方针，随后裕、陈毅、张鼎丞先后率新四军先遣支队、第一、第二支队向苏南敌后挺进。谭震林率领的新四军第三支队在策应第一、二支队挺进苏南以后，进入皖南敌后，在东起芜湖、宣城，西到铜陵、青阳的沿江广大地区开展游击战争。1940年7月，陈毅、粟裕率江南指挥部率主力大部从苏南北渡长江，投入创建苏中抗日根据地的斗争，在巩固原有阵地（茅山地区）的同时，还发展长荡湖、滆湖、太湖和澄武锡地区。

　　1、形式严峻

　　日本侵略军侵占我中南地区后，在南京成立的汪伪政权。伪政权在日本侵略军的授意下，立刻成立了“戒烟总局”，开办了名为“宏济善堂”的鸦片公司，总部设在上海，独家垄断江苏、浙江、安徽的鸦片经营。这个宏济善堂，由于有日本军方背景，由得到汪伪政权的公开支持，因此发展很快，鸦片生意做得非常红火。

　　1940年至1943年，共销售鸦片1650万两，获得了巨额利润。而这些利润，大部分成了日本侵略军的军费。因为日伪的公开支持，我苏、浙、皖逐渐被毒化。安徽的皖中、皖北大量种植罂粟，亳县、寿县、阜阳、宿县、桐城等地既大量种植又成了鸦片集散地，如亳县的鸦片叫“亳州浆子”。

　　江苏、浙江、安徽一带，烟馆到处都是，成千上万的中国人民被毒害。如安庆，本来该地就有鸦片烟馆，也曾经红火一时。因国民政府的禁止，一度萧条。但日伪统治时期，烟毒死灰复燃，不仅吸毒的人很多，还成了当时的外地鸦片的集散地。再如镇江，这个曾经鸦片战争中曾经英勇抗击过侵略者的英雄城市，在沦陷时期由于有日军特务机关的指使，日本浪人的经营，城内烟馆赌场随处可见。在无锡，仅城区就有售烟所130多家，城乡烟民高达三四万人。

　　据统计，江苏、浙江、安徽人口为8600万人，而吸毒的人即有516万，占总人口的6%。

　　2、抗日民主政权的禁毒措施

　　首先，建立了禁毒机构，有专人负责。各专员公署各县，均设立禁烟股，有股长、办事员；各区，设禁烟办事员。负责查禁种植、登记烟民等事项。

　　其次，制定、颁布各项法律法令。如苏北区禁毒办法规定：“第一，严禁种植鸦片烟苗，违者烟苗铲除并处罚之。禁止私存鸦片烟土、吗啡、海洛英及其他毒品，违者烟毒品没收并处罚之。严禁烟毒之制造、买卖及贩运，违者烟毒品及制造烟毒之器械用具没收，并严行惩罚之。”1941年，抗日民主根据地苏州县政府公布《禁毒暂行条例》、《禁烟办法》，张贴布告：“县长张示：开设烟馆，贩卖毒品，复吸烟毒，一律处死。”（《近代中国烟毒写真》）《苏北禁毒办法》规定：“严禁烟毒之吸食及注射，违者烟毒及吸食注射烟毒之器械用具没收，并分别处罚之。”

　　第三，设立戒烟所，大力开展戒毒工作。淮北区制定了《烟民领照自戒办法》、《领照烟民分期戒绝实施办法》，规定烟民必须登记领照，限期戒毒。戒烟的期限，根据年龄有所区别。比如35岁以内的，戒毒期限为一年；40岁以内的，戒毒期限为二年；50岁以内的，戒毒期限为二年三个月；60岁以内的，戒毒期限为二年半等。对于那些超过期限仍旧不能戒断，或者戒了之后又复吸的，则进行法律制裁：处3年以上10年以下有期徒刑，并处1000元以下罚金。戒毒所的方法有各种，主要是药物治疗。

　　第四，限制出售鸦片的土膏店。根据当地、当时的客观环境客观条件，苏浙皖抗日根据地对土膏店没有采取一律取缔的办法，而是严格加以限制与监督。比如严格限制开设数量，并且严格限制出售数量等。

　　3、成效显著

　　以安徽、江苏为例，禁毒斗争开展三年，就有了很好的结果：安徽在1936年时有烟民220763人，到1939年就已经减少到219798人；江苏1936年时有烟民122934人，到1939年就已经减少到93364人。

　　减少的这些人数，在今天看来似乎并不很大，但考虑到当时我抗日民主根据地艰苦的斗争环境，实在是很不容易的。