毒品总是作为世界公害之一，成为各个国家和政府的重点治理目标。每年，为了唤起人们对毒品危害性的认识，提高人们识毒、防毒、拒毒的自觉意识，各个国家都会以不同的方式进行宣传教育。邮票作为"国家的名片"，由于其传播广泛、认同度高而受到重视，被各国作为一种新颖的载体用以宣传禁毒。截至目前，全世界已有50多个国家和地区发行过与禁毒有关的邮票。

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    美国作为世界上最大的毒品消费市场，一直没有放松对毒品的打击。1971年，美国发行了一枚题为《防止滥用药物》的邮票，画面为蓝色背景上一个蜷曲着身体、表情十分痛苦的少女。用少女作为毒品的受害者，更容易引起人们对毒品的憎恨和对受害者的同情。这是世界上第一种以反毒品为主题的邮票。
    很多国家发行的禁毒邮票，都把罂粟和罂粟球果的形象作为主图，以使人们看到在罂粟花美丽的外表下蕴藏着的巨大危险。意大利发行的一枚禁毒邮票的画面上是一个行尸走肉般、全身只剩瘦小骨架的吸毒者，他手中拿着的，是一株盛开的罂粟花。1973年，联合国发行了三种禁毒邮票，图案都是罂粟球果包裹着的骷髅，不由让人产生强烈的惊惧和震撼。
    最初人们吸食鸦片时，使用的是不太方便的烟枪等烟具，而现在，吸毒者往往使用更为直接的注射法。不少禁毒邮票的设计中采用了针筒来象征吸毒。巴西发行的一枚禁毒邮票的画面上是一支寓意供注射吸毒的注射针筒，上面打上红色大叉，表示禁止注射吸毒。韩国发行的禁毒邮票上，也是几支用来吸毒的针筒，多面手用极具警示意义的红色笔划从上面断然划过，使人产生强烈的视觉冲击。
    从禁毒专题邮票的设计上看，作者多采用现实主义的表现手法，所要表现的主题更为明确。越南发行的禁毒邮票上，左侧是罂粟花及注射器，右侧是健康的成人和儿童，而中间则是一只大手，表示断然拒绝毒品。菲律宾发行的禁毒邮票上，主画面是一个痛苦不堪、被看不见的恶魔缚住双手的青年男子，而身后是被折断的注射针筒。这类邮票主题鲜明，寓意深刻，使人一目了然。
    还有些国家的禁毒邮票，采用了象征主义的表现手法。摩纳哥发行的禁毒邮票上，画面由变形人像、罂粟花及注射器组成，象征毒品对人的严重危害。俄罗斯发行的一枚邮票上，主图是个站立的男子，他的四周布满了针筒和毒品药丸，由于受到毒品侵害，这名男子已经接近死亡。这类邮票同样也能发人深省，起到警示作用。
    近代中国曾是世界上吸毒人口最多、受到毒品危害最严重的国家。到1840年鸦片战争爆发前，中国已经在政治上和经济上受到毒品（当时主要是鸦片）的严重侵害，不但造成国库银两的大量损失，还使得国民身体羸弱，被外国人讥为"东亚病夫"。 
    1839年，林则徐在虎门销烟，拉开了中国人民反对帝国主义侵略、禁绝毒品斗争的序幕，林则徐因此被当做民族英雄而受到世代敬仰。1985年，为了纪念林则徐诞生200周年，我国邮电部发行了志号为J115的《林则徐诞生二百周年》纪念邮票，一套两枚，其中一枚的图案，是我国人民非常熟悉的一个画面，就是人民英雄纪念碑上"虎门销烟"的浮雕主图，这套邮票可视为我国内地发行的第一套禁毒邮票。
    我国台湾省也发行过一套两枚禁毒邮票，画面分别为"禁毒"和"只要健康不要毒"。
    当前和今后，我国禁毒斗争依然面临着严峻形势，禁毒将是政府一项长期而艰巨的任务。作为普通民众，首先要从思想上提高对毒品危害性的认识，自觉地"拒绝毒品，珍爱生命"。同时，国家有关部门也应在合适的时机，发行我国的禁毒专题邮票，以进一步增强人们的拒毒、防毒意识。