受够了静脉注射毒品使用所造成的高比率疾病，葡萄牙尝试一些激进作法：他们将毒品除罪化。是的，所有毒品。全线产品从大麻到海洛英到摇头丸，结果它成功了。

　　在2001年1月，法条30/2000开始生效，除罪化所有个人使用毒品的购买、拥有和消费。然而，这和合法化不同，而且毒品依旧是非法。毒品和毒瘾协会(Institute of Drugs and Drug Addiction)董事长暨法律缔造者Joo Goulo博士解释："否则我们在联合国会有问题。"它把焦点从处罚转移到治疗，结果因使用这些毒品而被抓的数量只比停车罚单多一点。"我们认为，或许这个方法让我们能够把事情控制更好。先前的定罪化不是很成功。"

　　很明显地，他是对的。看看来自美国的统计数字，美国有一些在’西方’世界围绕毒品最严厉的惩罚，每一年160万人被逮捕、被控诉、被监禁、被监管、而且/或是被驱逐出境。美国完全提供地球上4分之1罪犯的住宿，在2013年每110位成人中有1位，但只有全世界人口5%的罪犯是待在家里，而且绝大多数那些最后被监禁在那里的人的相关罪名是因为毒品。前毒品大王Barry McCaffrey提及这个几乎是独一的惩罚系统："我们已经创造出一个美式集中营。" 单独从经济角度来看，每年花费在这个恶名昭彰的毒品战争的金额大到510亿美元。换句话说，美国的’毒品战争’总计比闹剧只多一点，而我们的政策制订者极度需要从葡萄牙上一课。

　　在使用静脉注射毒品的人数，面对着高耸的数字，与毒品有关的死亡和爱滋病发生率、人类免疫缺陷病毒(HIV)、结核病，以及B型和C型肝炎，葡萄牙选择了许多人看成是极端的手段。和所有毒品除罪化一致，预防、治疗和再生计画被扩大，以及改善其他社会福利，包括保证最低收入的设立。法条300/2000声明，拥有个人使用10天供应量的任何毒品不再是有罪。虽然毒品本身仍然是不合法的，并且带有行政处罚，例如社区服务或罚锾。警方根据健康专家、社会工作专家和法律专家所组成的’劝吁戒毒委员会’，做出惩罚的决定。但案例惩罚最常被暂缓，实质上意味着没有惩罚。事实上，毒品除罪化的目标是把问题当作一整个问题来处理。那些有毒瘾的人仅仅被鼓励和论及治疗，但对于没有坚持(或没有照着做)的人是没有惩罚的。因此，有了这项政策违反在美国所熟悉的每一件事，成功吗？不用怀疑的，答案是是的。

　　-毒品使用的程度是低于欧洲平均值

　　-那些年纪在15到24岁使用毒品的人是下降的，这些人是开始使用毒品最危险的人口。

　　-终身使用毒品在毒品总人数当中是稍微增加的，与邻近国家相仿的趋势一致。然而，终生使用被广泛地认为是一个国家目前毒品使用情形的最不正确计算。

　　-在毒品使用总人数当中，被视为是毒品趋势最佳指标的过去一年和过去一月比率，已经减少。

　　-在2000年到2005年之间(最近几年的有效数据)，有问题的药物使用和毒品注射的频率是下降的。

　　-青少年间的毒品使用下降好几年了，紧接着毒品除罪化，但自此上升到2003年程度。

　　-持续使用毒品的频率(也就是曾经使用过违禁药物并继续使用的人数比例)已经减少。

　　这些统计数字象征两个非常有意义的除罪化结果。首先，惩罚性的法律对于不鼓励毒品使用或拥有简直没有帮助。其次，毒品使用通常随着更广泛的社会趋势，而且不管怎样，是不受施予适当惩罚程度的影响。健康问题，再一次成为葡萄牙突袭实验尿液的理由，也有戏剧性的改善；从2001年到2012年，在静脉注射毒品使用者当中，新诊断出来的HIV病例大大地下滑，从1016到只有56。新的爱滋病例从568下滑到38。即使有更多寻求B型和C型肝炎治疗的人，新病例的下降率随着同样的趋势。简单地说，尽管争议围绕着除罪化，它是有作用的。有了这些成果，你也许会问，会有什么样的争议？它是单纯的，它是一种以这样频繁方式安置的策略，大部分的人甚至不会注意到正在发生…经由统计操作的宣传方式。

　　葡萄牙的毒品除罪化法律已经遭遇到粗鲁的和口头上的批评 ，但是反对的人，基于他们争论从文章内容取得的数字，以及在某些情况下，假设没有事实上的根据，采取以下的步骤：一个广为引述的数字声称，与毒品相关的杀人罪在2001年到2006年之间增加40%。然而在事实上，那些增加含括了所有的杀人罪，定义为任何’故意杀人，包括谋杀、过失杀人、安乐死、以及杀婴罪。’ 而且没有收集的统计数字，来区分毒品相关和非毒品相关的杀人罪。事实上，葡萄牙的杀人罪比率自此回到2002年程度。犯罪据说也上升，然而数字简直不支持这点，甚至也没有说明在移走毒品犯罪后，那些在毒品的影响下犯罪或是累积他们毒瘾的人明显的变少。监禁人数减少超过对半，从1999年的44%到2012年的21%。毒品相关的犯罪大大地下滑，从2000年的14,000到除罪化后的平均每年5,000到5500。最后，最大的转移注意力事情是与毒品有关的死亡突然暴涨的宣称。这实在是错得离谱，尽管诽谤者有引述数字，但他们没有使用在国际上被接受的方法来做。因为毒品而造成的死亡，是必须要对死亡做出临床评估，而不是简单的一个毒物报告，显示在他死亡时候追踪身体系统的违法药物。根据被接受的处理方法，因毒品而死亡的人数戏剧性地下滑，从2001年的80，到2012年的仅仅16。

　　如果毒品战争的目的是遏止毒品使用和上瘾，那么给整个争议带来耻辱的惩罚手段，在他们的犯罪是非暴力时、对法院系统造成瓶颈时、花费纳税人一年数百亿时、并且逐步地成为警察备战催化剂时，把吸毒者标示为终身罪犯，然后完全有理的说我们输了，这是行不通的。而且当一个人能被惩罚而离开，继续去看这个问题是徒劳无功的。一个系统的改变一定要发生，以一个开放、诚恳的坚固基础，以及结合可使用的、付得起的(免费更好)完全教育和非感觉到羞耻的复健，它一定能完成的。然而，考虑到能从监狱产业企业产生多少利益，与DEA嘲笑葡萄牙的激进跳跃到除罪化的理由和它的成功是同样的理由：它行得通。