一个专家小组一致认为，尽管氯胺酮对难治性抑郁症患者是一种有效的治疗方法，而且可能在其他精神疾病，如强迫症中也有作用，但仍有一些悬而未决的问题需要进一步研究。德克萨斯大学奥斯汀分校戴尔医学院的医学博士杰夫·纽波特分享了他2015年发表的荟萃分析的数据，该数据表明氯胺酮对难治性抑郁症具有“快速”和“强劲”的疗效。

　　

　　“在难治性抑郁症患者中，我们看到一个小时内的反应率达到50%或更多。缓解率达到或超过20%，这在观察患者群体时是非常显着的。所以你看到了巨大的反应率，但是……在两周的过程中，你开始看到这些事情回到基线。所以，你会得到非常迅速、有力的治疗反应，但这是短暂的，持续几周左右。”他说，这就给研究人员留下了一些疑问：是否有必要重复给药，重复使用的安全性，以及继续给药的有效性。

　　

　　在会议期间，斯坦福大学医学中心精神病学和行为科学助理教授、医学博士诺兰·威廉姆斯(Nolan Williams)讨论了他2018年的研究结果，该研究考察了阿片类物质系统在氯胺酮抗抑郁作用机制中的作用，并呼应了纽波特的担忧。

　　

　　“我们并不完全了解这种药物，”他在演讲中说。“…了解这种药物的作用机理对于了解这种药物的安全性、我们应该给谁服用以及我们应该注意哪些方面非常重要。”

　　

　　因为氯胺酮与谷氨酸水平有关，而谷氨酸水平与强迫症症状有关，所以氯胺酮可能在强迫症中发挥作用。在她的报告中，斯坦福大学精神病学副教授，医学博士Carolyn Rodriguez探讨了静脉氯胺酮在难治性强迫症中的应用。

　　

　　根据她和同事在2013年发表的一项概念验证研究的结果，氯胺酮输注与强迫症患者侵入性强迫思维的减少有关。她说，在50%的患者中，这种影响持续了长达一周。

　　

　　尽管有这些发现，罗德里格斯也承认，需要做更多的工作来回答纽波特和威廉姆斯提出的问题，比如我们需要重复注射吗？谁将从治疗中获益最多？罗德里格斯和纽波特都强调了基于目前对氯胺酮的了解，未来的发展方向。一个方向是寻找其他分子来阻止NMDA的拮抗作用，Newport说这项研究正在进行中。他还提到了一些观察替代分娩方法的小试验，比如口服作为治疗难治性抑郁症的增强策略，以及另一项观察皮下注射的开放标签试验。

　　

　　但在这方面做的最多的工作是鼻用埃斯氯胺酮。对于强迫症，罗德里格斯和他的同事们正在研究氯胺酮的作用机制，他们使用核磁共振成像(MRI)和功能磁共振成像(fMRI)，以及通过NIH资助的脑电图(EEG)。她还与威廉姆斯合作进行了一项由捐赠者资助的研究，探索非侵入性经颅磁刺激的使用。

　　

　　罗德里格斯说：“我们这个领域的一个问题是，精神病学研究的投资严重不足。“每11种癌症研究的化合物和每8种神经学研究的化合物中，只有一种在精神病学上进行测试。在基本的神经生物学机制中有丰富的知识我们可以用来帮助病人。