廖艳辉等人采用最新的脑影像学技术对慢性氯胺酮（俗称K粉）依赖者进行了系统的脑结构和脑功能活动改变研究，在国际上首次对慢性氯胺酮依赖者脑白质完整性和脑灰质体积进行了分析，发现了其存在前额叶脑白质、脑灰质的损害，该结构改变与精神分裂症患者的脑结构损害极为相似。

　　该研究得到了英国皇家医学院院士Trevor Robbins教授和剑桥大学Paul Fletcher教授等人的高度评价，认为该研究在国际上首次对氯胺酮依赖者进行了系统的脑结构和脑功能活动的研究，具有开创性意义。

　　其中，脑白质改变的研究论文Frontal white matter abnormalities following chronic ketamine use: a diffusion tensor imaging study已于2010年6月2日在神经科学领域的国际顶尖杂志之一，《Brain》（影响因子：9.603）发表；脑灰质改变的研究论文Reduced dorsal prefrontal gray matter following chronic ketamine use（投稿审阅中）获邀参加于2010年7月25-28日在英国举办的British Association for Psychopharmacology (BAP)会议做专题发言和壁报交流。

　　氯胺酮滥用可导致与精神分裂症患者类似的症状，是精神分裂症动物模型最为常用的工具药。在过去十年期间，氯胺酮作为娱乐性成瘾物质的使用率正在迅速增加，氯胺酮已成为青少年群体中最为常用的新型毒品之一，严重危害青少年的身心健康。该研究为揭示氯胺酮依赖的病理机制提供了宝贵线索，同时也为精神分裂症的NMDA受体功能低下假说提供了佐证。