新的研究表明，深刻的宗教经验与持久的心理健康益处有关。在一项对超过4000人进行的调查研究中，那些报告具有深刻的“终极现实”或上帝个人经历的人，无论是自发的还是通过使用迷幻药物，他们的心理健康状况经常会在经历数十年之后发生持久的积极变化。“这些经历被评为最有个人意义和精神上最重要的一生经历，其中生活满意度、目的和意义归因于这些经历的中度到强烈的持续积极变化，”首席研究员Roland Griffiths博士告诉Medscape医学新闻。该调查结果于 4月23日在PLOS One上在线发表。

　　

　　

　　“这是第一项提供自然发生（非药物）和迷幻体验的详细比较的研究，参与者经常将其解释为与上帝相遇或终极现实，”作者说。他们指出，“自然发生和迷幻药物引发的经历被解释为与上帝的私人接触，但却没有得到系统的比较。”

　　

　　共有4285人完成了一项在线调查，在调查中他们被要求回忆起他们与“他们理解的上帝”，“更高的权力”，“终极现实”或“上帝的一个方面或代表，”比如天使。

　　

　　在该组中，809例报告了自然发生的经历（非药物组），其余3476例报告了迷幻诱导的经历。在后一组中，1184例使用了psilocybin; 1251例麦角酰二乙胺（LSD）; 435例ayahuasca; 和606例N，N-二甲基色胺（DMT）。参加调查的受访者平均年龄为38岁。与上帝的遭遇经历平均发生在迷幻药组25岁和非药物组35岁。

　　

　　

　　非药物和迷幻药群中有四分之三（75％）的受访者认为他们的上帝遭遇是他们一生中最有意义和精神上最重要的，两个团体都表示这导致了他们生活中的积极心理变化。大多数人都对这种经历留下了生动的记忆，这种记忆经常涉及与具有意识，仁慈，智慧，神圣和永恒存在属性的实体进行交流。非药物组的参与者最有可能选择“上帝”或“上帝的使者”（59％）作为他们遭遇的最佳描述; 那些迷幻组中的人最有可能选择“终极现实”（55％）。

　　

　　两组均表示在经历后不再害怕死亡，尽管这在迷幻药组中比在非药物组中更常见（70％对57％）。大约15％的人表示他们的经历是他们生活中最具心理挑战性的。

　　

　　“这种经历可能既有吸引力又极其困难，这与经典描述的双重性质相遇，'神圣'既是'神秘的巨大'（指的是它的可怕性和绝对的压倒性）又是'神秘的魅力'（指的是）作者写道，神学家鲁道夫·奥托（Rudolf Otto）对其迷人而有吸引力的本质。他们指出，“同样，迷幻体验既包括积极的情绪，包括超越，也包括恐惧和精神错乱等非常令人痛苦的情绪。”

　　

　　该调查未提供这些经历在人口水平上发生频率的数据。此外，研究人员指出，它依赖于自我报告的调查问卷回复，这会对有偏见或不准确的反应带来巨大风险。

　　

　　展望未来，格里菲斯表示，他的团队希望探索可能导致某人有这种深刻遭遇的潜在因素，并调查在体验过程中大脑中会发生什么。他说：“尽管现代西方医学通常不把‘精神上的’或‘宗教上的’经历视为对抗疾病的武器之一，但我们的研究结果表明，这些经历往往会改善心理健康。”