卡瓦是生长在玻利尼西亚的天然植物，3000年来太平洋上的岛民一直用它的根酿造社交和庆典所用的“酒”但不含有酒精。卡瓦的根部既可以用来制作非酒精饮料还可以晒干用作药物在西方它越来越广泛地被用于减缓压力焦虑和失眠。

　　

　　

　　卡瓦有助于放松肌肉和心情，减少过度的胡思乱想，提高大脑的注意力，扩大总体意识，不会使人上瘾，也许正是因为这些原因，太平洋岛上的居民才热衷于卡瓦。卡瓦对减缓焦虑有十分显着的作用。一项为期4个星期的研究表明焦虑症患者只需服用卡瓦1个星期便有突出的改观，4个星期后病情几乎好转95%。

　　

　　德国的一位医生沃尔兹进行了一项为期更长的实验（6个月）他发现卡瓦可以给焦虑症患者带来显着的放松作用其效果要比普通药片好得多而且副作用很小。

　　

　　研究表明，卡瓦的作用和安定一样，但是不需要不断增加使用量，就能达到同样的效果，停止使用时也不存在停药反应问题。非常适合在令人焦虑不安的特殊场合使用．如工作面试或期末考试，因为这时你既需要保持平静，也需要思维敏捷。无数的实验都证明了卡瓦的效果不仅好于安慰剂还远远好于最好的医用镇静剂而且不会带来后者常有的不良副作用。

　　

　　卡瓦可以放松情绪松弛肌肉从而减缓头痛背痛以及其他由于肌肉紧张引起的疼痛。它还可以增强头脑注意力保持头脑处于放松状态。更重要的是它不会令人上瘾。

　　

　　为什么卡瓦有这样良好放松效果呢？原来它含有一种特膏的树脂可以作用于大脑的情感中心(可能通过间接作用于GABA受体）并直接影响肌肉从而以两种不同的方式达到心理和生理上的放松。它不会像酒精那样引发上瘾和长期的头脑伤害。

　　

　　

　　按照推荐剂量服用卡瓦不会带来什么副作用除了偶尔会导致某些易过敏人群出现皮疹、头痛或轻度恶心症状。但是如果你摄入大量酒精或是服用对肝脏有毒性的药物服用卡瓦就会加重你的肝脏负担。请注意，目前英国禁止使用卡瓦，因为少数几个肝损伤患者、酗酒者，或正在使用有损害肝功能药物的人同时用过卡瓦后产生了与肝问题有关的症状。美国不禁止卡瓦。为何Kava原产地的人们安然无恙，到了欧美市场会导致患者肝脏损害？虽然从2003年起，世界各国科学家对“Kava-肝毒”进行系统研究，发表了300篇以上的论文，也提出了很多的假设和解释。

　　

　　我国中科院华南植物园从事农业及食品质量研究的邱声祥博士，联合中国药科大学、美国加州大学医学院等机构的研究人员对“Kava-肝毒”课题进行协同攻关。最近，研究人员首次证明Kava的肝毒成分为茶儿酮FKB，并通过肝功能生化指标和功能酶活性测定、细胞凋亡和信号转导等，对其肝毒机制进行了阐明，提出了FKB是Kava的原有成分，它不溶于水，但极易被丙酮、乙醇等有机溶剂提取出来。这很好解释了Kava在原产地无毒（当地习惯以水或椰子汁泡后饮用），而在西方特别是欧美（一般以丙酮提取物为原料制成胶囊剂）才会发生肝损害的原因，并在此基础上提出了避免和防止Kava肝毒的方法。比如，在使用Kava时遵循以前的用药方式，用水泡等，或者在制药完成后剔除丙酮提取物的成分等。

　　

　　出于这个原因我建议常饮酒者最好不要摄入卡瓦提取物或谨遵医嘱来服用卡瓦。

　　

　　

　　卡瓦的活性成分叫做卡瓦内酯，味道很浓厚，使嘴巴和舌头短时间发麻。成人的日推荐量是60-75毫克卡瓦内酯，每天2-3次，相当于200-250毫克含30%卡瓦内酯的标准提取物的量。如果要促进睡眠、使自己精力充沛，或者让自己立刻放松下来，用量要加倍，但不要和酒精一起服用。

　　

　　在睡前20分钟服用，卡瓦能加深睡眠，而且清醒后无困倦感。