众所周知，吸烟对于人体健康危害极大。但是近几年美国德克萨斯农机大学的研究人员发现，烟草中的尼古丁可能有延缓大脑衰老，预防老年痴呆症，帕金森病等神经系统疾病的功效。这个发表在《公开获取的毒理学杂志》（《Open Access of Toxicology》）上的言论引发极大关注和热议。

　　

　　

　　重庆医科大学附属第一医院呼吸科副主任陈虹教授介绍，原文文献主要讲的是口服高浓度尼古丁液体可以减少鼠的进食，减少体重，以及减轻焦虑，本文并没有证实可以治疗神经系统疾病，也没有证实可以延缓衰老。而且口服单纯的尼古丁跟吸烟是完全是两码事。

　　

　　陈虹教授介绍，在美国《临床和转化神经病学纪事》期刊上，刊登了一篇韩国研究人员的论文，又给吸烟增加一项「罪状」：吸烟会显着增加患痴呆症的风险。

　　

　　来自韩国首尔大学的研究人员分析了2002年至2013年间4.6万名韩国60岁以上男性的健康档案数据。研究对象包括持续吸烟者、短期戒烟者（少于4年）、长期戒烟者（4年及以上）以及从不吸烟者。

　　

　　结果发现，持续吸烟者患痴呆症的风险分别比长期戒烟者和从不吸烟者高出14％和19％。其中，持续吸烟者患阿尔茨海默病的风险比从不吸烟者高18％；而持续吸烟者患血管性痴呆症的风险比长期戒烟者和从不吸烟者分别高出32％和29％。

　　

　　研究人员表示，从长远看，戒烟与降低患痴呆症风险明显相关，因此应该鼓励吸烟者戒烟，特别是那些具有高患病风险的老年人。

　　

　　陈虹教授介绍，来自欧洲国家的调查也进一步验证了吸烟是增加痴呆风险的危险因素之一。来自瑞典的研究小组调查了602名35-80岁的瑞典市民，对他们进行了认知功能测试，结果发现：相较于不吸烟者来说，吸烟者虽然在常识和知识测试以及词汇理解测试等低认知需求测试中，没有表现出明显的差异，但在自由和线索回忆测验，以及卡片分组试验等高认知需求测试中，则表现出了较为明显的不足。而且，调查表明吸烟的时间越长、数量越多，在测试中取得的成绩相对就更差一些。

　　

　　另一项来自于英国的调查小组对于889名老年居民的调查也得出了相似的结论：吸烟更倾向于是一种认知障碍的危险因素，尤其是长时间的持续吸烟后在老年时更会增加出现认知障碍的风险。

　　

　　

　　陈虹教授介绍，吸烟之所以可引发痴呆，主要有三方面原因：

　　

　　1、长期吸烟可导致慢阻肺进而诱发痴呆。有研究表明，大约有35%的慢阻肺患者会在7年后同样会「缺血缺氧性认知损害和痴呆」。

　　

　　2、阿尔茨海默病的特征是在没有意识障碍的状态下，人的记忆、思维、分析判断、视空间辨认、情绪等认知功能方面出现障碍。肺部有很多毛细血管，人在吸烟的状态下，香烟中的尼古丁通过毛细血管进入脑血管后会引起氧化应激反应，导致炎症产生引发血管痉挛，导致脑部的供血减少而发生萎缩，继而导致大脑皮层中负责认知功能的部分受到损害而出现相应的症状。

　　

　　3、吸烟可诱发脑血管微血栓，此外烟草中一氧化碳CO降低血红蛋白携氧能力。

　　

　　不仅如此，在美国的一项对于居民健康调查的汇总分析中发现：烟草暴露对于大脑的细胞与结构水平的发育具有神经毒性，会对感觉系统产生负面影响，尤其是在婴幼儿时期，这种负面影响会更加明显。

　　

　　而来自英国与加拿大的研究团队调查了504名来自英国的老人，对他们进行了脑部的核磁共振成像，汇总分析了检查结果后得出了如下结论：

　　

　　

　　关于吸烟与阿尔茨海默病的关系，国内外许多研究结果各不相同。究竟吸烟能「导致」还是「治疗」阿尔茨海默病？不仅是普通老百姓，就是很多医生和学者也很困惑。在吸烟百害而无一益的理论下，如果有人反驳你说，有研究表明吸烟能预防阿尔茨海默病，相信很多人会瞬间词穷。但是事实真的是这样吗？2010年《阿尔茨海默病杂志》上发表了一篇文章，内容是关于43项有关吸烟和阿尔茨海默病关系的研究。文章指出，如果分析11项由烟草行业支持的研究，得出来的结论是：吸烟能预防阿尔茨海默病，或者含蓄指出少量吸烟能预防阿尔茨海默病。但是，且慢，如果把这11项研究排除出去，结果则是吸烟增加患阿尔茨海默病的风险。