慢性疼痛是人们在参加国家批准的大麻治疗项目时最常见的原因。根据周一发表在《健康事务》(Health Affairs)杂志上的一项针对15个州的分析，紧随其后的是多发性硬化症导致的僵硬和化疗相关的恶心。这项研究并没有测量大麻是否真的能帮助任何人解决他们的问题，但病人的理由与大麻及其化学成分的科学知识相符。

　　

　　研究报告的主要撰写人、位于安娜堡的密歇根大学的凯文·伯恩克说：“我们掌握的数据表明，大多数患者服用大麻的原因都是出于最科学的原因。”

　　

　　1996年，加州成为第一个允许医用大麻的州。现在有30多个州允许大麻治疗几十种健康问题。允许的情况列表因州而异，但通常情况下，医生必须证明患者已获得批准的诊断。

　　

　　虽然美国政府已经批准了基于大麻中发现的化合物的药物，但它认为大麻是非法的，并对研究加以限制。这导致各州允许一些缺乏严谨科学的疾病和症状出现。大多数证据来自对大麻成分药物的研究，而不是对吸食大麻或食用形式的研究。例如，在老年痴呆症和青光眼的情况下，大麻还没有被证明是有价值的，但在一些州也有。在证据有限的情况下，许多州允许帕金森症或创伤后应激障碍。

　　

　　该分析基于2016年15个州的数据，这些州报告了使用大麻的原因。研究人员将这些症状与科学证据的综合回顾进行了比较：美国国家科学院(National academy of Sciences, Engineering and Medicine) 2017年的一份报告。

　　

　　在美国国家科学院的报告中，约85%的患者的理由得到了实质性或结论性证据的支持。加州大学洛杉矶分校大麻研究中心的Ziva Cooper说，这项研究表明，人们正在了解大麻及其化学成分的证据。库珀曾在美国国家科学院报告委员会任职，但没有参与这项新研究。

　　

　　研究发现，在73万个原因中，约有三分之二与慢性疼痛有关。患者可能报告不止一种疼痛情况，因此这个数字可能高估了患者人数。患者包括来自伊利诺伊州帕纳的37岁的布兰迪安史密斯(Brandian Smith)。在糟糕的日子里，她的肌肉就像被虎钳夹住了一样。她说她已经停止服用阿片类止痛药，因为大麻对她更有效。她每个月在大麻药房花费大约300美元。史密斯说：“大麻是我发现的第一种可以止痛的东西，它不会让我兴奋得无法享受每一天。”

　　

　　

　　在阿拉斯加、科罗拉多州、内华达州和俄勒冈州，娱乐性大麻合法化后，医用大麻患者数量有所下降。　　

　　2017年，美国19个州的80多万名患者参加了医用大麻项目。这还不包括加州和缅因州，这两个州不要求患者注册。其他估计数字为200多万。