目的：1/3到1/2的澳大利亚年轻人报告过他们曾经“吸食”过大麻，这种非法毒品的使用不仅仅是常见的，一种更重要的意义在于，它是成长的一个“正常”组成部分。关于年轻人为什么要吸食大麻已经是一个陈旧的话题，大多数都强调了个体心理缺陷和毒品使用的社交网络是重要的因素。本文研究了何种程度的大麻吸食是由于个体的“弱点”或社会/结构因素导致的。

　　方法：数据来自于大型的长程前瞻性研究。21岁前大麻依赖和滥用的预测指标包括4部分：1.社会性（贫穷、父母亲的婚姻问题等）、2.心理学（先于大麻吸食的儿童心理健康和行为问题）、3.生物学（生物学的易感性指标，如出生体重和童年早期糟糕的健康状态）、4.环境（生活在以社会问题和毒品使用为特征的地理区域内）。

　　结果：使用“计算机辅助复合性国际诊断访谈（CIDI-Auto）”评估大麻吸食情况。可以将那些没有吸食大麻的人从偶尔吸食或者吸食大麻已经造成更多问题的人群中区分出来。毒品使用者的个人品质与那些不使用毒品的个体没有区别，而两者生活的社会和环境背景却差异很大。

　　结论：吸食大麻有许多预测指标。从制定方针的角度来看，仍然不确定是否这些指标已经足够充足以决定需要进行治疗，从而降低非法药物的使用。本文提出这样一个问题：什么是最适当的方针设定以降低大麻导致损害的程度。