1、尼古丁的上瘾性

　　许多人都认为吸烟只是一种不良习惯，吸烟人只要真心想戒便能戒除，无法戒烟只是因为没有足够的毅力。然而，实际情况并非如此。研究发现，烟草中含有一种致瘾性很强的物质——尼古丁。尼古丁又称烟碱，它存在于烟草的茎、叶中，属吡啶族生物碱。尼古丁易被口腔、鼻腔、支气管等器官的粘膜吸收而进入血液中。人们在咀嚼烟草或吸入烟草燃烧所产生的烟雾时可以获得一定量的尼古丁。尼古丁能够使脑细胞神经传导体的流量增加，并对中脑内的边缘系统产生刺激，从而使人产生愉快及兴奋的感觉。

　　尼古丁是一种致瘾性很强的神经活性物质，吸烟成瘾便是吸烟人对尼古丁上瘾的一种表现。由于吸烟人大脑中神经传导体的平衡是在尼古丁的影响下达成的，为了保持这个平衡状态，就必须使血液中含有一定量的尼古丁。由于尼古丁在血液中被分解的速度很快，吸烟30~240分钟后，血液中的尼古丁含量便可下降一半。当吸烟人血液中尼古丁含量下降到一定程度后，吸烟人将出现心慌、烦躁等一系列不适的感觉，这时吸烟人为了补充尼古丁而必须吸烟。研究发现，长期吸烟会使吸烟人对尼古丁产生耐药性，这时他们的神经细胞对尼古丁的反应能力下降，同时血液对尼古丁的分解能力加强。为了达到相同的满足感，则必须补充更多的尼古丁，这就是吸烟人的吸烟量随着烟龄的增加而增加的原因。同样的情况也会在每一天中发生，即吸了一天烟以后，吸烟人晚上的耐药力有所增强，所以吸烟人晚上要比早晨吸更多支烟才能得到满足。

　　由于尼古丁是烟草所特有的，它是烟草产品的灵魂。尼古丁的致瘾性使得吸烟人不得不以吸烟的方式不断获取尼古丁。研究发现，人们吸烟上瘾实际上就是对尼古丁上瘾，而烟瘾难戒实际上就是尼古丁瘾难戒。戒除尼古丁就象戒毒一样，并不是仅凭毅力就能轻易戒掉的。

　　吸烟人一旦对尼古丁上瘾便会对它产生强烈的生理依赖。这种对尼古丁的生理依赖与对海洛因及可卡因等致瘾性物质的依赖一样主要表现为以下两点：一是由毅力难以克制的觅药及用药行为；二是在戒除时会出现难以忍受的生理反应（医学上称为“戒断综合症”）。其主要表现为：情绪烦燥、易怒、心情沮丧及对吸烟的强烈渴望。事实证明，无法忍受戒烟时出现的尼古丁戒断综合症才是无法戒烟的主要原因。

　　虽然，吸烟时所吸入的少量尼古丁对人体并无害，而且临床研究发现，尼古丁对于老年痴呆症及帕金森症等疾病还有预防及治疗作用。但是，由于香烟在燃烧时会产生大量有害的气体和焦油，当人们为了获得尼古丁而吸烟时便会将这些有害物质一同吸入体内，而正是这些有害物质会对健康造成巨大的伤害。

　　2、一种有效的戒烟方法——尼古丁替代法

　　我们发现，吸烟人正处于一种进退两难的境地。他们想要戒烟，因为烟草燃烧时会产生对人体有害的气体及焦油。但是，他们无法戒烟，因为他们已对尼古丁产生了很强烈的生理依赖，要戒烟就必须戒除对尼古丁的依赖，但是对尼古丁的依赖却又很难戒除。仅凭自身的毅力戒烟成功的人不是没有，但是很少。而绝大多数想要戒烟的人却会由于无法忍受戒烟时出现的尼古丁戒断综合症而使戒烟半途而废。

　　人们发现，以往的戒烟方法之所以效果不佳，主要是因为在戒烟的同时必须戒除难戒的尼古丁。那么，能否将戒烟与戒尼古丁分开呢？即在不戒除尼古丁的情况下先把吸烟戒掉，从而摆脱吸烟的危害，而有效地摆脱吸烟的危害则就等于戒烟成功。

　　为了能够将戒烟与戒尼古丁分开，人们发明了一种全新的戒烟方法——尼古丁替代法（Nicotine replacement therapy）。这种方法是让戒烟人使用一种香烟替代品，它能同香烟一样为使用者提供尼古丁，但在使用过程中却不会产生有害的气体及焦油。由于香烟替代品已经为使用者提供了尼古丁，所以停止吸烟将不会出现尼古丁戒断综合症。经过一段时间后，戒烟人将习惯于这种从香烟替代品中获取尼古丁的方式而将吸烟的习惯克服掉。接下来再分阶段逐渐减少香烟替代品的使用量，使戒烟人对尼古丁的依赖程度逐渐降低，直至彻底摆脱对尼古丁的依赖。

　　尼古丁替代法又被形象地称为两段式戒烟法，因为它将戒烟分为戒吸烟及戒尼古丁两个阶段。戒吸烟阶段是让戒烟人在能够获得尼古丁的情况下停止吸烟，由于在这段过程中戒烟人并没有戒除尼古丁，所以将不会由于体内缺乏尼古丁而出现难以忍受的戒断综合症。当戒烟人已经克服了吸烟的习惯而只对尼古丁产生依赖时，戒烟人便可进入戒除尼古丁的阶段。由于尼古丁是一种致瘾性物质，而致瘾性物质最有效的戒除方法是减量戒除法。在戒除尼古丁的阶段中应逐步减少香烟替代品的使用量，使戒烟人对尼古丁的依赖程度逐渐降低，直至彻底摆脱对尼古丁的依赖。

　　尼古丁替代法的出现，大大地提高了戒烟的成功率。世界卫生组织的有关机构将尼古丁替代法做为一种安全有效的戒烟方法向世界各国推荐。美国卫生部1996年发行的《戒烟手册》中也明确规定，尼古丁替代法是戒烟的首选方法。

　　可以看出，尼古丁替代法成功的关键是使用了一种既能提供尼古丁又不会产生有害物质的香烟替代品。

　　3、香烟替代品

　　上世纪的七十年代，瑞典的一家公司首先发明出了一种香烟替代品，它是一种含有少量纯净尼古丁的口香糖。从那以后，又有多种香烟替代品被发明出来，例如：通过皮肤吸收来提供尼古丁的贴片及象香烟一样使用的尼古丁吸入器等。

　　尼古丁口香糖(Nicotinegum)：每颗口香糖中含有2—4毫克的尼古丁，其中50%的尼古丁可被使用者吸收。尼古丁口香糖的使用方法为：放入口中慢慢咀嚼直到有辣味产生，然后含在舌下等味道变淡；再咀嚼，再含；反复多次，持续约30分钟。

　　尼古丁贴片（Nicotinepatch）：尼古丁贴片主要有三种剂量，分别含有7、14、21毫克的尼古丁，使用者可根据吸烟量选择不同剂量的贴片。使用时将贴片贴在皮肤上即可，每天只需更换一次。

　　尼古丁吸入器(Nicotineinhaler)：它是由吸嘴及尼古丁容器两部分组成。每支尼古丁容器内贮存有10mg的尼古丁，其尼古丁的有效释放量为4mg左右。尼古丁容器内还含有少量的薄荷醇，用于减轻尼古丁的刺激作用。使用时将尼古丁容器插入吸嘴中，将吸嘴的另一端放入口中吸气，尼古丁容器内的尼古丁将随吸入气流进入口腔中并被口腔粘膜所吸收。

　　以上这几种香烟替代品都能有效地为戒烟人提供适量的尼古丁。但是，由于它们的使用方法不同，所以它们替代香烟的效果也有所不同。

　　尼古丁贴片每天只需换贴一次，使用起来较为方便。尼古丁贴片能够以较均衡的速度提供尼古丁，从而使血液中的尼古丁含量保持恒定。但是，这与吸烟时的情况有所不同，吸烟是间断式获取尼古丁，吸烟人血液中尼古丁的含量不是恒定的。在每次吸烟时，血液中尼古丁的含量会迅速增加，而这会使吸烟人产生强烈的满足感。换句话说，使用尼古丁贴片虽然不会使戒烟人由于缺乏尼古丁而出现戒断综合症，但使用者却没有吸烟时的那种满足感。而这种满足感上的差异在一定程度上影响了使用者的使用意愿。

　　尼古丁口香糖是以间断的方式为使用者提供尼古丁，这与吸烟时的情况相似，它也会使血液中的尼古丁含量在咀嚼口香糖时迅速增加，从而让使用者产生满足感。但是，尼古丁口香糖在使用时也有其不足之处，首先，许多工作或特殊场所不能使用。其次，长时间的咀嚼会引起口腔肌肉酸痛。

　　使用尼古丁贴片及口香糖的戒烟方法还有一个共同的不足，这就是它们的使用都与吸烟的动作完全不同。实际上，吸烟人在对尼古丁存在生理依赖的同时，也对吸烟的行为动作有着很强的心理依赖（或称习惯），而尼古丁贴片及口香糖都无法解决心理依赖的问题。

　　尼古丁吸入器与以上两种尼古丁制剂相比具有两个优点：（1）尼古丁吸入剂与吸烟一样能够让使用者间断获取尼古丁，从而产生满足感；（2）尼古丁吸入剂的使用与吸烟的动作相同，它能充分满足使用者因多年吸烟所产生的对吸烟的行为动作的心理依赖。由此可见，使用尼古丁吸入剂的戒烟方法，能够更加有效地减轻或消除戒烟过程中所出现的生理及心理上的不适感，从而有效地提高了使用者的使用意愿及戒烟的成功率。

　　在国外，尼古丁吸入器与其他形式的香烟替代品相比上市较晚，但由于它具有使用方便、易被使用者接受等特点，已逐渐成为戒烟的首选。目前，国外最著名的一种尼古丁吸入器是瑞典Pharmacia公司生产的NicoretteInhaler。这家公司的产品在许多国家均有销售，但目前尚未进入我国市场。