大麻作为一种古老的精神活性物质，有着悠久的历史，对其滥用的危害人类亦早有认识，由于其分布广、生长快、易获取，容易造成广泛的滥用，我国新疆就存在着滥用问题。近年来，我省也发现了个别海洛因与大麻交叉依赖者。大麻的毒性及成瘾性较为温和而缓慢，被称作“软性毒品”，往往被人们忽视，但其远期危害是严重的。为此，本文就大麻的滥用、危害和预防等问题作如下论述。
    一、大麻的滥用流行
    大麻是一年生草本植物，生长迅速，4—5个月成熟，分布很广，亚、非、美、欧、大洋洲都有野生和栽培，城市农村都可见到。其纤维常用于织布，麻籽作为消闲零食，在农村和山区比花生、瓜子更常见，另外麻籽可炸油食用，还可作药用，如中药火麻仁。大麻全植株制成的麻烟是最早的滥用制品，起始于印度，至少有500余年历史，大麻滥用之风也由印度吹向了中东、非洲、东南亚、欧、美、大洋洲。40年前，在西方青少年中出现过大流行，大麻成为第一位被广泛滥用的毒品，近期的一份报告显示，西方18—25岁青年中，有2/3用过大麻，承认正在吸食大麻者，占被调查人数的35% 。我国新疆是大麻滥用最早，也是最严重的地区。我省历史上没有大麻滥用的记载，但是由于大麻的种植极为普遍，具有较大的潜在的滥用因素，近年来，在接受强制戒毒的海洛因成瘾者中，零星发现了同时滥用大麻者。值得重视的是，近年来，欧美一些国家对大麻的滥用采取宽容姑息政策，甚至有人鼓吹毒品的合法化，并以大麻作为毒品合法化的代表和突破口，促销大麻产品，树立大麻是一种“无毒和可食用甚至有营养”的正面形象，为使用大麻的合法化鸣锣开道。
    二、大麻制品及其药理作用
    “麻烟”又称玛利华纳，除“麻烟”外，由大麻花顶部分泌的透明样树脂，干燥后压制的成品叫“哈希什”又称Charas。植株上部嫩叶分泌的树脂制品称Ganja。嫩叶和花干燥揉制的称Bhang。还有专供吞服的小丸称“麻炯”。
    大麻具有强烈的精神活性，其成份是四氢大麻酚，以花顶部含量最丰，叶片次之，茎和籽实中含量最少，各地大麻中的含量取决于品种、气候、土壤、收获时间等，我国新疆地区大麻植株高大茁壮，所制作之麻烟品质极高。
    麻烟吸入后通过肺泡粘膜进入小循环，很快到达大脑，当即便产生效应，10—30分钟达到高峰，3小时后作用消失。吞服从小肠吸收，经门静脉回右心才到小循环，起效迟，0.5—2小时起效,3小时达到高峰,作用维持4—6小时。
    三、大麻吸食后的效应。
    1．心理效应
    吸食大麻的心理效应取决于吸食者的人格特征、对大麻的期望、所处的环境、吸入的方式、剂量等因素，多数滥用者追求的是一种快感，吸入大麻后体验到安泰和松驰，对声光色彩的感受特别敏锐，时光过得特别的慢。如果是一个人独自吸食，他可能在满足中进入睡乡。如果是一个团伙，他们也可能兴奋起来，唱歌，跳舞，打闹。如果是几位艺术家，他们可能自以为得到了灵感，有了新奇的感受。主观感觉良好的同时，表现出短时记忆受损和注意力不集中，他们的谈话断断续续，乱七八糟，开怀的大笑会莫名其妙地中断。唱歌跳舞之类还能对付，复杂的活动，譬如开车，就有出错的危险。大剂量吸入时，会出现共济失调，酩酊步态。初学者，会出现焦虑、抑郁，甚至发生惊恐反应。少数情况下发生大麻中毒性精神病，患者有严重的被害妄想，受其支配可能出现攻击破坏行为，伤人或自伤，伴有错觉、幻觉、意识模糊等。长时间、大剂量吸食大麻者，表现为“动机缺乏综合征”，成天就是吸食大麻，得过且过，无精打采，意志衰退，不求进取，懒惰之极。
    2．生理效应
    吸食大麻后，出现眼结膜充血，眼内压降低，周围血管扩张，支气管扩张，心博过速。口舌和喉咙发干，出现饥饿感，食欲大增。手指细微震颤，共济失调，眼球震颤。少数情况下出现恶心呕吐，直立性低血压，头痛。
    四、 吸食大麻的危害
    吸食大麻后的肺部并发症有支气管炎 、哮喘 并可能致癌；鼻咽部并发症包括慢鼻窦炎、喉炎；心血管并发症是心动过速和收缩力降低；对免疫系统的影响是免疫力下降，增大感染性疾病的患病机率。长时间吸食者生殖系统受损，男性精子生成能力降低，染色体破坏，前列腺或和睾丸缩小，女生排卵受阻；糖尿病患者吸食后可产生酮症酸中毒，危及生命；吸食大麻可产生中枢神经系统的毒害作用，对青少年大脑的发育尤其不利；吸食大麻会影响判断力，对时间和距离都不能准确测定，运动操作能力受损，使驾车等活动存在较大的危险。另外，大麻中毒性精神障碍，在妄想的支配下，可以杀人，自杀、或破坏财物。
    五、 防范策略
    如何预防大麻的滥用是我们面临的一个实际问题，在预防工作中应分别情况，采取三种策略。
    首先，在绝大多数地区，人们还不知道我国的大麻和印度大麻是同一种属，大麻的种植已经稀少，也没有谁想到要吸食大麻。对这些区域，可不加干预。
    第二类地区以云南为代表，大麻的种植很普遍，但是没有人吸食大麻。有少数西方旅游者发现了大麻并低价够买。这当中有潜在的危险，就是把吸食大麻之风带进来。对此类地区应加强对西方旅游者的管理，制止发生大麻买卖。海关缉私应包括大麻。海关和公安人员应能识别大麻并加强警惕。
    第三类地区是大麻滥用区，目前仅限于新疆，主要是南疆。对大麻滥用区应作流行学研究，评估危害程度。如果程度尚不严重，应当采取宣传教育为主的策略，从减少需求方面多做工作。海关和公安人员应接受专门培训，严防大麻走私进入内地和国外。
    西方发现，许多青少年先是吸食大麻，然后转向别的毒品。在西方，大麻是最普及的毒品。这些事实提醒我们要对大麻保持高度的警惕。