大麻是世界上最古老、最有名的致幻植物，适量吸入或食用，可以使人欣快，加大剂量则进入梦幻状态，最后陷入深沉而爽快的睡眠之中。
　　(1)成瘾效应。
　　大麻制品吸入后可引起一系列心理反应，包括对感知、思维、情绪、认识功能、记忆与精神运动协调能力的影响。
　　①情绪和心境的变化：抽吸大麻后1～2分钟内可出现短暂的焦虑期，出现莫名其妙而又模糊不清的焦虑和烦躁，数分钟后进入爽朗期，感到特别安定、惬意、轻松愉快，感觉一切都很美好，充满幸福感，待人接物爽朗热情，侃侃健谈，很想找人作体贴的倾述，以分享他的愉快。此后，即慢慢地转入陶醉期，恬静自得，不再想与人谈话，愿意独自沉浸在销魂状态。
　　②感知觉：依赖者一般于宁静的情绪中，对于颜色感觉生动、丰富而深刻，感到周围事物绚丽多彩，五光十色。对音乐的鉴赏能力增强，对其他声音也很敏感。触觉、味觉与嗅觉均可被强化。最突出的是对时间感受的变化，即感到时间过得缓慢，几分钟如同几小时。空间知觉也发生改变，如觉得周围事物变近、变大，犹如从望远镜中观察事物一般。还可出现感觉器官功能的“错位”现象，如看见声音，听到图像。常发生人格解体，同一性消失，感到自己不是凡人，能揭开平常忽视的细节，对人与人之间的关系，某一句话，某一个动作都有了全新的感受。可感到自身躯体和四肢轻浮，饥饿感降低，性欲亢进。当依赖者沉浸在这种神秘之感和内在意象之中时，就表现为失去同外部世界的接触。
　　③思维与联想：在感知觉改变的同时，感觉自己脑子好使了，工作更能胜任了。接着就可能出现不寻常的联想和思维程序，或是采取一种新奇的观点看问题，浮想联翩，观念飘忽不定。记忆广度缩小，注意力涣散，计算功能差，有时连一句话也说不全，只能意会，不能言传。严重者出现偏执意念，幻想与现实交织在一起，概念模糊，甚至导致精神崩溃。
　　④精神运动功能：主要表现为动作反应迟缓，协调运动性操作不能。长期滥用者产生动机缺乏症状群，表现为始动性不足，人格堕落，道德沦丧。
　　(2)躯体和心理依赖。大麻依赖以心理依赖为主，躯体依赖较轻，不易产生耐受性。通常小量吸入或间歇使用大剂量时不产生戒断症状，戒断反应多见于广泛流行地区使用较大剂量者。骤然停用可发生激动、不安、食欲下降、失眠、体温下降甚至寒战、发热、震颤。一般持续4～5天逐渐消失。
　　(3)中毒性精神病状态。
　　①中毒性谵妄：发生在一次大量使用时。患者意识不清，同时伴发错觉、幻觉与思维障碍。有一部分患者伴随恐惧和冲动行为，也有报道出现凶杀死亡的案例。
　　②急性焦虑发作：吸食过量时，有时产生严重的焦虑感，重者达到恐惧程度，伴随有灾难或濒死感。有些病人在焦虑的同时产生偏执意念，对他人产生敌对意识，或感到被别人监视。
　　③急性抑郁反应：有些病人可产生一过性的抑郁状态，悲观厌世，有自杀意念。
　　(4)生理效应。
　　①心率增快：平均每分钟增加25～50次，可达到140次/分。心率增快与使用剂量及血液中含量大小有关。
　　②眼结合膜血管充血扩张：出现典型的红眼睛。
　　③可以降低眼压，有利于青光眼的好转。
　　④长期使用使血容量增多。
　　⑤大量使用可产生体位性直立性低血压。
　　⑥长期吸入损伤支气管上皮细胞功能，致支气管炎及喘息发生。
　　⑦吸入物有一定的致癌作用。
　　
　　一、美国6个州通过法律准许大麻用作治疗
　　美国日前颁布新法令，放宽大麻用作私人医疗研究用途的限制。美国卫生及公众服务部表示，将于１２月出售高素质的大麻给研究员，以发展大麻的医药用途，大学研究人员无论是否获政府拨款，都有权向该部门购买此类大麻，大麻的售价尚未定出。
　　美国卫生及公共服务部说，这次放宽法令，主要因美国科学院药物部在今年３月发表报告指出，大麻确实有舒缓痛症，特别是舒缓艾滋病及癌症引起的痛症。
　　据美国报纸报道说，美国科学院多年来一直在研究大麻的医药用途。他们对大麻的研究主要有三项，艾滋病人吸食大麻的安全程度、比较含四氢大麻醇的药物与吸食大麻对一般痛症的效果，以及研究吸食大麻对减少头晕的功效。
　　报道还说，美国目前有６个州通过法律，准许大麻在医生批准下用作治疗。
   
    二、大麻药用合法化
　　支持使用大麻缓和病人痛苦的人们说，他们已经掌握要求联邦政府大麻合法化的重要武器：科学。旧金山大麻合法化鼓吹者佩隆说：「事实证明我们是对的，一直没有错。科学已经有了论证，政治该怎麽办？」
　　美国科学院下属的医药研究所星期三指出，大麻的有效成份可以缓和癌症和爱滋病引起的疼痛，恶心和呕吐。
　　这一新的分析支持国家健康研究所的同样结论，并敦促进行科学试验，建立使用大麻的安全标准。阿拉斯加、阿历桑那、加利福尼亚、俄勒冈、内华达和华盛顿各州，已经以投票方式通过大麻在医疗上的使用。但美国联邦法律仍禁止使用大麻，即使在上述各州，医生也受警告勿开大麻处方。
　　白宫毒品政策顾问麦克弗雷说，联邦法律不受此项研究的影响。但他承认政府必须解决联邦和州的法律冲突。
　　
　　三、大麻---脑恶性肿瘤的良药
　　四氢大麻酚是大麻生物碱的主要成分，它不仅能引起幻觉而且能有效地消灭脑的恶性肿瘤细胞。这是西班牙科学家不久前结束一系列动物实验后而宣布的大麻酚的抗癌效应，使研究者坚信在不久的将来一定会应用于临床来挽救那些恶性肿瘤患者的生命。
　　关于大麻生物碱可以作为抗癌新药的观点，是由2所西班牙大学的研究人员在发现这种物质能使生物体内脑的恶性转移瘤细胞停止生长这一现象后发表的。科学家们将大麻酚直接注入患有神经胶质瘤这一恶性程度最高的且难以治疗的实验动物体内。结果出现了令人难以置信的现象，在接受治疗的实验鼠中有30%的病鼠比未接受治疗的病鼠多活了三个月。
　　研究者们经过认真思考后发表了这一轰动一时的论文。他们还不能阐明，大麻生物碱为什么具有抗癌效应。可能这种效应是通过影响脂质分子的生物合成而完成的，这一学说得到了研究者之一古滋曼博士的认可。研究者们认为，为了阐明该物质抗癌效应的分子机制，还需要大量的实验工作。然而，科学家们希望在不久的将来，能将这一成果应用于临床来治疗患有神经胶质瘤的患者。
　　有人提出问题，吸食印度大麻能保护人脑免受恶性肿瘤的侵袭吗？科学家们坚定地说“不能”。因为吸食印度大麻，仅有一小部分大麻生物碱进入他们的脑内，而这一小部分大麻生物碱，不足以消灭脑恶性肿瘤细胞。
　　四、研究表明大麻影响人的生育能力
　　科学家们的一项新研究显示，大麻会对人(无论是男性还是女性)的生殖系统带来不良影响。人们早在几年前就知道吸食大麻的男性精液中的精子数量会低于正常水平。最新的研究表明，大麻中的化学物质会妨碍精子与卵子结合完成受精过程的能力。
　　科学家们知道大麻植株会产生一组叫做大麻醇的化学物质，这些化学成分与人体内分泌腺产生的某种化学成分类似，能够干扰该物质在整个人体内与接收器的附着作用。
　　在美国细胞生物学的会议上，纽约布法罗大学的赫伯特-舒尔在自己所做的报告中指出，大麻中所含的四氢大麻酚--一种能够让人感觉麻醉的物质--和人体内分泌腺中的化学物质anadamide一样，都能够影响人的精子的授精能力。研究人员对精子使卵子成功受精过程的三种生殖液中anadamide的含量进行了测量，他们发现所有三种液体中都存在anadamide，这表明人的内分泌腺系统能够调节受精作用--吸食大麻则可能会扰乱这一系统。
　　舒尔说：“我们还不真正明白精子和卵子的受精时全部调节过程以及为达到成功受精的目的所发生的所有微妙的化学变化。”但是，“如果一个本来体内调节功能非常好的吸大麻，那么他体内各种化学物质接收器上附着的所有这些化学成份的浓度都要高于正常水平，这会影响到这一调节系统的正常功能。”
　　舒尔接着说：“我们认为，当然这仍有待于进一步证实，人体的内分泌腺系统在受精过程中发挥了重要作用。有相当数量的男性和女性没有生育能力，原因尚不明确。其中一些人可能是这种复杂的信号传递系统中出了问题。” 研究人员希望这项研究对于查找不育症的原因和治疗能有所帮助。
　　
　　五、大麻类药物开发的前景广阔
　　几千年前，传统的草药医师用大麻治疗各种疾病，从耳痛到关节炎到惊厥。而最近，有关大麻对范围广泛疾病(包括青光眼、化疗引起的恶心和呕吐、多发性硬化症(MS)、爱滋病引起的消瘦症等等)的效益引起了各有关方面的关注，尤其是病人和和管理部门。MS病人在使医用大麻合法化方面站在最前面。约有90%用过大麻的MS病人报告它能缓解痉挛、强直和疼痛。如果进一步的研究支持这种说法，则世界各国政府在使医用大麻合法化方面受到的压力会增加。当然，无论是医生还是法规管理部门更愿意看到使用的是含单一有效成分的常规剂型。然而，从大麻分离出起治疗作用的大麻样物质可能相当困难。四氢大麻酚tetrahydr-ocannabinol, THC)似乎是最有用的天然大麻样物质，但它有显著的精神作用。其它的大麻样物质似乎也摆脱不了这种影响。因此，合适的答案可能是依赖于没有显著精神作用的合成大麻样化合物。
　　第一个这样的大麻衍生物已经问世。一个合成的大麻样衍生物大麻隆(nab-ilone)已获准用于治疗癌症患者的恶心和呕吐，虽然副作用多见。最近的研究集中在两个内源大麻样物质受体上，即CB1和CB2。在神经原上表达并调节神经递质释放的CB1受体可能对大麻的精神作用负责。然而，CB1受体还介导范围广泛的其它作用。例如，几项研究提示，CB1受体可能调节心率和血压。CB2受体除了其它功能外，可能调节免疫功能和疼痛感知。
　　花生四烯酸衍生物如anandamide对这些受体起内源配体作用。在它们在它们许多不同的生物学作用中，内源大麻样物质调节正常发展。例如，anandamide可能通过激活在人血管内皮表达的CB1受体来调节内皮细胞生长和增殖。大麻样物质受体也影响大脑功能，包括伤害感受(疼痛应答)、运动控制、记忆、神经内分泌调节和正常大脑发展。所以，大麻可能作为一种康复药也是不足为奇的。下面介绍的一些在这个迅速发展领域的最新研究为它的未来提供一个很好的背景。大麻多年来处于非法地位的状况正在改变。美国FDA允许眼科学家给用其它药物不能充分控制眼内压的青光眼病人处方大麻。
　　
　　六、欧洲人吸食大麻严重，五分之一人曾吸食
　　欧洲人吸食毒品情况严重,而在所有毒品中欧洲人最喜欢食大麻.欧洲毒品观察机构的年报显示,每五名欧洲人中,就有一名欧洲人有吸食大麻的经验,换言之,约有四千五百万欧洲人曾吸食大麻。
　　吸食大麻的人口中, 十八岁年轻人吸食大麻的比例最高, 差不多每两名十八岁欧洲年轻人中, 就有一名使用大麻毒品。
　　在十五至十六岁欧洲青少年年龄层中, 约有四分之一曾吸食大麻。
　　除大麻外欧洲人较多吸食的毒品是迷幻药及安非他命 , 但使用比例却远较大麻为低。
　　在欧洲国家中, 英国年轻人吸食大麻与安非他命的比率最高, 约有四成中学生曾吸食大麻。
　　
　　七、是魔鬼也是天使--大麻还能治脑肿瘤
　　在人们印象中，大麻总是与毒品和罪恶联系在一起的。其实，这或多或少有些不公正。大麻的药用功能在很早以前就被人发现和开发，在我们常用的止痛片及防晕、止吐一类药物中，就含有大麻成分。最近，西班牙马德里两所大学的研究人员更进一步发现，大麻可能在治疗神经胶质瘤（也就是我们常说的脑肿瘤）上具有独特功效。马德里两所大学的研究成果发表在今年3月份出版的英国《自然医学》杂志上。报告说，大麻的主要成分是一种被称为THC的物质。在实验过程中，研究人员首先将神经胶质瘤细胞注射进白鼠的脑部，使其产生癌变，再把用THC制成的针剂，也注射到同样的部位，结果，他们惊喜地发现，有三只白鼠脑部的癌变很快消失了，另外十几只白鼠的存活寿命也比预期大大延长。上述实验给研究人员以极大鼓舞。稍有医学常识的人都知道，神经胶质瘤属于高危性恶性肿瘤，可以说不论是谁，一旦发现脑子里长了这种瘤，基本上就等于被宣判了死刑。到目前为止，不论开刀、用药或者放射性治疗，效果都不理想。而现在，大麻的神奇功效终于给攻克这一顽症带来了希望，这怎能不让研究人员感到兴奋呢？
　　不过，研究人员目前还不清楚，同样的药物成分是否也能在人身上产生效用。而且，尚有科学家对这项研究的意义持怀疑态度。但不管怎样，研究人决心一试。他们当中的一位教授曼纽埃尔·古斯曼表示希望今年内就开始对人进行这项试验。
　　
　　八、吸食大麻走了眼 误认夫君上错床
　　除了酒能乱性，毒品同样会令人做错事。一名澳大利亚妇女在家中吸食大麻后，迷迷糊糊地错把一名窃贼当做丈夫，并发生一场“乌龙性事”。澳大利亚墨尔本《时代报》日前报道，33岁的窃贼沃特金斯当晚在挑选目标时，闻到其中一间屋子传来大麻味道，于是选中这间屋下手。当窃贼进入睡房时不慎惊动半睡半醒的女主人，窃贼原以为事情败露，正想逃走，谁知那位女主人因为吸食了大麻，神志不清，糊糊涂涂地误将窃贼当做丈夫，叫“老公”，并忍不住解开了衣服。
　　竟然有女人投怀送抱，窃贼于是“将错就错”。
　　两人正缠绵之际，女主人开始察觉不对劲，因为窃贼的背部长满毛发而且胡子又刮得特别干净，但她的丈夫却是满面胡子和背部不长毛发的。她顿然知道自己摆了乌龙，立即放声尖叫，并踢开窃贼，窃贼被吓得慌张逃去。不久，维多利省警方成功将沃特金斯拘捕，并控以偷窃和强奸罪，重判入狱4年。