一项新研究表明，容易罹患精神分裂症等精神疾病的少年如果吸食大麻，则会增加其发病的几率。这些发现阐明了大麻是如何利用发育中的大脑产生效果的，并为人们用新方法去教育青少年大麻具有潜在危险性提供了线索。
   
    吸食大麻与精神错乱常常彼此伴随，然而人们一直不清楚究竟是何原因造成了这种现象。一些证据表明，吸食大麻会导致精神病，而另一些证据表明，易患精神病的人更容易染上毒瘾。为了弄清这个问题，一个研究小组在荷兰马斯特里希特荷大学Ｊｉｍ ｖａｎ Ｏｓ的领导下，对健康的，以及出现某些症状（如妄想狂），因而可能极易罹患严重精神疾病的十几岁青少年吸食大麻的情况进行了追踪。
   
    研究人员调查了２４００多名１４至２４岁的德国青少年，并在４年后进行了追踪。研究人员根据某些因素作了调整（如社会经济地位、其他种类毒品的吸食情况），结果发现，在那些易患精神疾病的年轻人中，吸毒者比不吸毒者更容易患上严重的精神病。科研人员在１２月１日《不列颠医学杂志》网络版上报告说，吸毒在不易患精神病的年轻人身上作用效果较差。
   
    巴尔的摩市马里兰大学医学院的Ｗｉｌｌｉａｍ Ｃａｒｐｅｎｔｅｒ表示：“这是证明现象之间存在因果链，而不只是联合作用的首个证据。”但他提醒说，该研究未能解决吸毒是否真的致病，抑或仅仅引发了难以避免的疾病发作。已有结果表明，大麻中的精神作用成分能激活大脑的某些部位，而这些部位也跟精神分裂症有关，研究人员特别强调，反复吸毒能延长这些途径的作用效果。
   
    ｖａｎ Ｏｓ表示，告诫青少年家族历史和生物学特征是怎样与他们自己的选择发生联合作用的——特别是在他们的大脑仍处于发育期中，要比用大麻的危害去吓唬青少年更有效。
（舒华 译自ｗｗｗ．ｓｃｉｅｎｃｅｎｏｗ．ｏｒｇ，１２月３日）

    抽大麻会增加年轻人罹患精神病的风险，尤其是对于那些容易罹患精神病的人；这是一项针对2400多位年纪在14-24岁的德国青少年和年轻成人所做的研究的结论。

　　研究人员追踪研究这些参加者的物质使用情形及精神病症状长达约四年之久，在研究开始与结束时，心理学家都与参加者进行面谈。
　　
　　这是一项由在荷兰的Maastricht大学的专家所进行的研究，研究人员包括Jim van Os，他是Maastricht大学精神病学和神经精神病学系教授；他们的研究刊于今日的BMJ Online First。
　　
　　在研究的开始，13% 的参加者表示，他们已经吸食大麻至少五次，四年之后，约有17%的参加者已经出现至少一种精神病的症状。
　　
　　精神病的症状包括产生幻觉，像是见到或听到并不存在的事物和错觉、妄想，是指即使在提供合乎逻辑或正确的信息之后，仍存在的错误信念；其它的可能精神病的症状像是前后说辞不一、困惑的想法和奇怪的行为；其中最常见的精神失调就是精神分裂症。
　　
　　研究发现，吸大麻的人比那些没有吸大麻的人，更容易产生精神病的症状，参加者吸的大麻越多，他们有至少一种以上的精神病症状机会越高，即使在排除其它影响因素，像是喝酒和嗑药之后，这样的风险依然存在。
　　
　　研究人员表示，对于那些容易罹患精神病的参加者来说，大麻的影响效果更为强烈，家中成员有精神病症状的人，自己本身罹患该精神病的可能性也较高。
　　
　　这并非第一项认为吸食大麻与精神病有关的研究，但是直到目前为止，没有人知道到底哪一个是因，哪一个是果。
　　
　　研究中的参加者他们是通过吸食大麻来缓和他们的心理问题吗？研究人员表示，事实可能并非如此；他们特别提到，有精神病倾向并非是未来可能抽大麻的一个前导因素，而青春期可能是容易吸食大麻的特别危险的时间。
　　
　　研究人员引用对于实验室老鼠的研究结果表示，青春期可能是一个容易受吸食大麻的负面效果伤害的时期，大麻活跃的成分可能与脑部化学物质交互作用，产生负面的心理副作用。
　　
　　在2002年，一项刊于英国医药期刊中的研究，认为青春期经常吸食大麻的经验，与未来生活上罹患精神分裂症的风险增加50倍有关；如同目前的这项研究，先前的研究显示，人吸食的大麻越多，他们遭受精神病的可能性越高。
　　
　　在同一篇期刊中所发表的另一项研究显示，青少年时每天吸食大麻会增加他们长大成人后容易沮丧的风险；当那一项研究在2004年首次发表时，研究人员Louise Arseneault博士表示，他们的这项研究意味着，吸食大麻与心理疾病间存在直接的因果关系，这是无法通过容易罹患心理疾病的倾向而被解释。
　　
　　辛辛那堤儿童医学中心（Cincinnati Children’s Hospital Medical Center）的科学家，再最近一期《儿童血液与肿瘤》（Pediatric Blood and Cancer）期刊中，发表一篇论文指出，该研究小组利用改造后的单纯疱疹病毒（Herpes Simplex Virus），成功的抑制了儿童常见的神经母细胞瘤（neuroblastoma）。
　　
　　据统计全美国5岁以下的儿童，每年大概会发生650件好发于肾上腺、颈部神经组织、胸部以及骨盆区域的神经母细胞瘤。临床上多半以手术合并化疗，以及放射线疗法，不过几乎有超过七成的病童，逃不过癌细胞扩散转移的命运，因而危及生命的安全。
　　
　　辛辛那堤的这个研究小组，利用腺病毒（adenovirus）和单纯疱疹病毒，测试肿瘤溶解病毒（oncolytic virus）疗法的可行性。研究人员首先将病毒加以改造，移去足以引发免疫反应的因素，再将病毒注射到罹患神经母细胞瘤的小鼠身上，结果很意外的发现，只要一次的注射剂量，单纯疱疹病毒就足以摧毁神经母细胞瘤，让肿瘤消失不见。
　　
　　目前研究人员打算募集更多的资金，针对各种肿瘤以及不同年龄层的病人，多方尝试这种突破性的疗法。
（MTP医学信息网 2004.12.18）

    欧洲毒品研究中心近日发布的年度报告显示，2003年欧洲毒品消费量与此前相比没有减少，平均每五个成年人中就有一人至少尝试过一次吸食大麻，欧洲仍然保持“世界头号大麻市场”的称号。迷幻药和安非他命的用量维持着没有上升、也没有下降的局面，0.5%至5%的成年人至少服用过一次此类药品。值得注意的是，该报告用大量篇幅提及年轻人滥用毒品和酒精的情况，对欧洲出现“大麻和酒精的一代”表示了极大的担忧。

　　报告说，欧洲年轻人酒类的消费量不断走高。据欧盟在15-16岁学生中发起的调查显示，丹麦这一年龄段的学生中有89%的人曾体会过醉酒的滋味；即使在欧盟成员国中这一状况相对较好的葡萄牙，也有36%的学生尝试过这种滋味。据调查，这一情况在欧盟的10个准成员国中更为严重，有三分之二的15-16岁学生曾有过醉酒的经历。另外，在10个准成员国中，20岁以下青年中服用海洛因、迷幻药和其他毒品的人数要高于欧盟现在的15个成员国。

　　青少年吸毒和酗酒状况令欧洲社会学者忧心忡忡，《自由比利时报》更以“大麻和酒精的一代”为题向世人敲响了警钟。欧洲毒品研究中心行政理事会主席马塞尔·雷门表示，欧盟的目标是从现在起至2006年从根本上减少年轻人服用毒品(包括酒类)，但是现在离这一目标还很远。(世界新闻报/记者　马骞)