在最近召开的第5届国际心血管病预防会议上，英国Peto向吸烟者提供三大信息：（1）吸烟的危险性很大;（2）约1/4的吸烟者死于中年时期;(3)戒烟越早越好，即使中年期之后戒烟也会带来好处。以英国医师为对象进行的调查表明，吸烟者寿命约比不吸烟者短8 a；如35 a之前能戒烟，则寿命与不吸烟者相同。即使35 a 之后戒烟也可避免大部分死亡危险，例如患心肌梗塞后戒烟者5 a 后死亡的危险性可降低；50 a 时戒烟，则70 a 时罹患肺癌的死亡危险性减半。1992年中国男子每天平均吸烟10支。而中年期因吸烟所致死亡占总死亡原因的12％，预计2030年时，中国男子有33％死于同吸烟有关的疾病。
    目前，英国20－60 a 男女每3人中有1人、中国男青年每3人中有2人、印度20－60 a 男子的40％、世界上男女青年的30％（男性50％，女性10％）吸烟，全世界与吸烟有关的死亡人数，2000年为400万人，2030年将会增加到1000万人。20世纪里与吸烟有关的死亡人数达1亿人，如现状不加以改变，那么估计21世纪里与吸烟有关的死亡人数将达10亿人。 
    澳大利亚国立大学流行病学公共卫生中心Smith进行的一般人群眼病研究发现，吸烟是老年黄斑变性的重要危险因子。(来源：Ophthalmol 108:697)
    同不吸烟者相比，以前吸过烟或目前吸烟者的老年黄斑变性的发病率高，美国眼科学会发言人Sternberg Jr医师说，本研究再次支持历来的研究成果，确认吸烟同黄斑变性发病有关。至于老年黄斑变性发病原因还应从基因方面鉴定。
    最近，美国研究人员发现，吸烟可能会对人的大脑产生类似于抗抑郁药的效果，这或许能够解释抑郁症患者中吸烟比例高，且不愿戒烟的现象。
    杰克逊市密西西比大学医疗中心Gregory A. Ordway博士告诉路透社记者，“长期吸烟可对人类大脑产生‘抗抑郁药样'的作用，这有可能与抑郁症患者中吸烟比例高且难以戒烟的现象有关。”
    研究人员早前指出，抑郁症患者更有可能吸烟且更难戒烟。但并不清楚吸烟时吸入的尼古丁或其它化学物质是否会直接影响抑郁症患者的大脑。
Ordway博士等对7例曾大量吸烟者和9例非吸烟者的脑部蓝斑进行了尸检，所有个体均无精神障碍。研究人员发现，长期吸烟者脑部的神经化学异常同应用抗抑郁药治疗的动物类似。
    Ordway博士特别指出，长期吸烟者脑内α2肾上腺素受体明显较少，合成去甲肾上腺素和多巴胺的酪氨酸羟化酶也明显减少。此前已有研究报道，在接触抗抑郁剂的动物中存在这两种改变，而且它们也是用来确定潜在抗抑郁药物的两种标记物。
    Ordway博士说：“这是首次证实长期吸烟可在脑内产生与抗抑郁作用相关的生物效应。”他指出，就目前的证据，尚难以确定到底是吸烟引起该种效应，还是有这种大脑化学变化的人更容易成为吸烟者。但他怀疑吸烟确实可以引起这些神经化学改变，并打算开展动物研究来证实。
    Ordway博士还强调，即便吸烟确实有部分抗抑郁作用，他仍然不会推荐用这种方式治疗抑郁症，但他希望这项研究可有助于为吸烟的抑郁症患者设计更好的戒烟治疗方案。
(来源：Arch Gen Psychiatry， 2001，58:821－827.资料整理：汤宜朗)