COVID-19大流行期间，我的物质成瘾患者——从酒精到鸦片——在大流行期间被锁在他们的房间里，并躲避医疗保健专业人员、朋友和家人的亲眼目睹。在这些情况的推动下，他们的瘾变得更糟了。

 

　　我的赌博成瘾患者寻求新的方法来满足他们的冲动。虽然面对面的扑克游戏和赌场被关闭，但大量新的在线网站增加了他们参与赌博的机会。

 

　　那些有性冲动（“性成瘾”）的人表现不同。许多性成瘾者在大流行期间继续他们的虚拟体验，包括色情、色情短信和网络性爱。然而，出于对生命的恐惧，我的大多数性成瘾患者完全放弃了被禁止的当面勾搭和与性工作者的日常商业性行为。这种刻意的减少是否会使他们的成瘾变得不那么真实？

 

　　如今，我们认为成瘾不仅仅是对酒精、可卡因和鸦片制剂等化学物质的生理依赖。我们根据疾病模型将它们视为在劫持多巴胺奖励系统的大脑相互作用中达到高潮的经历。因此，上瘾现在包括在线游戏（视频游戏）、赌博以及有问题的和强迫性的性行为等行为。

 

　　今天，随着COVID-19预防措施的消退，我的患者中的性成瘾又开始上升。在全球大流行期间，那些对性上瘾的人避免与危及生命的陌生人相遇这一事实是否表明他们的性瘾是一种假病？如果不是，为什么它对流行病的恐惧如此敏感？

 

　　已经备受争议的将性成瘾诊断为依赖更加复杂，并且经常被驳回，因为它响应了文化中的机会。依赖关系永远不会在真空中发生。禁令的废除增加了饮酒和酗酒。越南战争将海洛因引入了一部分容易上瘾的男性。物质的使用受到我们文化和环境中任何数量的力量的影响，这就是为什么我鼓励我的患者通过避免与他们的成瘾物质或行为相关的人、地点和事物来支持他们的清醒。但仅仅因为外部因素可以帮助滋养或冻结成瘾行为并不会降低成瘾的真实性。

 

　　所有成瘾都是一个人的心理、文化和生物学以及可负担性、匿名性和可及性相结合的结果。知道了这一点，治疗师使用抑制物来治疗成瘾。对于化学成瘾，抵消这些物质的药物——双硫仑，将酒精变成毒药，纳曲酮，防止鸦片类药物的兴奋——有助于阻止滥用。一些治疗计划成功地使用了象征性的行为强化，本质上是付钱让人们不要使用药物。

 

　　性是我们大多数人都学会管理的重要而健康的人类动力。几乎每个人都会在人生的某个阶段沉迷于性关系。因此，我经常带着深深的怀疑态度被问到，我们怎么会对性上瘾——这是我们物种生存必不可少的动力？我的回答：如果我们可以沉迷于任何事情，那就是性。我们的大脑并没有进化为被鸦片或酒精激活，但我们的大脑确实适应了被我们生存所必需的行为所驱动，例如饮食和生育。

 

　　性成瘾是对连接、寻求快乐和生育的健康、适应性本能的颠覆。然而，值得注意的是，这种强迫并不会导致受影响的人与可用的伴侣进行大量的性行为。相反，我的患者往往与他们可用的伴侣过着糟糕的性生活。而且，以牺牲工作和家庭为代价，他们大部分时间都在色情片上花费数小时，寻找“糟糕的”（按照他们自己的定义）性接触或沉迷于商业性行为。他们的强迫行为会对他们的生活和人际关系造成无法弥补的损害，并可能导致巨大的痛苦甚至自杀。

 

　　作为精神科医生，我们对性成瘾的看法正在不断演变。在2013年DSM的最后一次完整修订中，APA可以理解地不包括性成瘾。（DSM-5仅将赌博障碍列为唯一的行为或非化学成瘾。）然而，在2019年修订的诊断手册中，世界卫生组织将强迫性行为障碍添加到“冲动障碍”类别中。因此，APAPublishing于2021年出版了一本关于诊断的书，强迫性行为障碍：理解、评估和治疗。我为“CSBD的临床评估”一章做出了贡献。

 

　　也许对这种诊断最具争议和爆炸性的担忧是性成瘾可以作为不良行为的借口。不忠的配偶是性瘾者吗？有时，但很少。性犯罪者，对他人实施性侵犯的人呢？对于大多数临床医生而言，性成瘾诊断仅适用于自愿性行为的人，而不用于从事性犯罪的人。

 

　　在将其评估为疾病时，我们需要应用特别严格的临床标准。因为很多人对他们认为“病态”的一些隐藏的性欲感到尴尬，所以一些患者太快接受这种诊断。在我的职业生涯中，我遇到过宗教人士，他们仅仅因为想要手淫就拼命寻求“性瘾者”的治疗。我遇到过选择化学阉割而不是面对他们对同性别的深切渴望的患者。我建议这些人不要接受性成瘾治疗，并敦促他们接受心理治疗来应对羞耻感。

 

　　二十年来，我明智地使用性成瘾的诊断，因为它为患者提供了从强迫行为到康复的途径。人们受益于心理治疗、药物治疗和“性”12步恢复研究金，其格式类似于匿名戒酒者。治疗可以挽救生命。但就像精神病学中的其他一切一样，诊断需要深思熟虑的洞察力。粗心地应用它或完全忽略诊断将意味着放弃改变生活的康复选择，让患者及其家人现在正与深度但可治疗的疼痛作斗争。

 

　　这场大流行已在全球范围内造成超过600万人死亡，并使数亿人受到创伤。它彻底改变了病毒学。在心理健康领域，COVID-19让我们痛苦地意识到孤立和压力的心理代价，启动了远程治疗和远程精神病学的广泛使用，并揭示了病毒性疾病（所谓的长期COVID）对大脑的持久影响。它还证明了包括成瘾在内的精神障碍的延展性和可变性。我们只能希望我们的知识能得到善用。