通常，当海洛因中毒是唯一的药物时，对有经验的医疗保健从业人员来说，海洛因中毒的临床表现及其诊断几乎没有挑战。所有昏迷患者均应怀疑有海洛因中毒的诊断，尤其是在出现呼吸抑制和瞳孔缩小的情况下。

 

　　由于海洛因对大脑呼吸中枢的影响，导致呼吸抑制是药物过量的标志。然而，呼吸急促的出现应促使寻找使用海洛因的并发症，例如肺炎，急性肺损伤和气胸，或进行其他诊断，例如休克，酸中毒或中枢神经系统损伤。呼吸急促也可能出现在过量的喷他佐辛或哌替啶中。

 

　　一般在静脉注射海洛因后10分钟内出现症状。幸免于海洛因中毒的患者通常承认使用比平时更多的剂量，长时间戒断后再次使用海洛因，或使用更纯的街头样本。昏迷，呼吸抑制和瞳孔缩小是阿片类药物过量的标志。

 

　　使用海洛因通常会观察到轻度低血压和轻度心动过缓。这些归因于外周血管舒张，外周抵抗力降低和组胺释放以及对压力感受器反射的抑制。在海洛因过量的情况下，低血压仍然是轻度的。严重低血压的存在应促使寻找低血压的其他原因，例如出血，血容量不足，败血症，肺栓塞和其他休克原因。

 

　　通常不建议在口服海洛因过量的情况下洗胃，因为它没有文献记载的价值。此外，在摄入了药物包装的“身体包装者”和“身体填充者”中禁忌洗胃，因为该过程可能会使包装破裂。由于存在误吸和木炭肺炎的风险，活性炭越来越引起争议。它可能适用于口服摄入的具有大肠肝循环的麻醉品（例如丙氧芬，二苯甲酸酯），但对于纯过量的海洛因没有意义。