脱毒治疗指在隔绝海洛因的条件下，采用各种方法和使用不同种类的药物，以消除或减轻海洛因依赖者急性戒断症状为主要目的的治疗过程。并且，同时要求在治疗结束后，急生戒断症状基本消除或仅残留有少量的轻度戒断症状。
    海洛因依赖脱毒治疗过程的长短，因所使用药物和方法的不同而不尽相同。一般来说，采用非阿片类药物治疗者，疗程多在10天以内；采用同类(阿片类)药物替代递减治疗者则疗程相对较长，多在15天以上；若将同类药物替代和将非阿片类药物治疗结合起来，则疗程多为10天左右。
    脱毒治疗是整个海洛因依赖综合治疗程序的第一步，能否顺利完成脱毒治疗，是关系到受治疗者能否进入下一阶段治疗的关建所在。脱毒治疗的目的是尽可能地减轻或消除戒断症状，同时台疗躯体的并发症。因此，脱毒治疗过程中应针对受治疗者个人的具体情况确定治疗药物和治疗方案，以求能最有效地控制戒断症状和治疗并发症，使整个脱毒治疗过程安全、顺利和达到目的，并为下一阶段的康复治疗创造条件。
    就海洛因依赖的整个治疗程序而言，脱毒治疗是较为简单和较为容易的过程，其治疗方法也较为成熟。完成脱毒治疗并不是治疗的结束，而是进一步治疗的开始，它仅仅意味着受治疗者躯体上症状的基本消除，更多的诸如行为、情绪、态度、思维、职业技能和社会适应等方面的问题还有待于在随后的康复治疗中加以解决。

    二、戒毒

    目前，“戒毒”一词的用法在概念上比较含糊，人们通常所说的“戒毒”实际上指的是脱毒治疗过程。这种习惯上将“戒毒”等同于“脱毒”的说法虽然没有什么值得更多非议的地方，但应该看到的是，这种说法的明显不足之处就是容易使人们将“脱毒”简单地看成是“戒毒”，误认为“脱毒成功”就是“戒毒成功”，从而忽视了脱毒结束后更重要的，包括行为矫正、情绪控制、思维方式改变、职业技能和重返社会等诸多方面在内的康复治疗。
    按《新华字典》“戒”字的第三种解释，“戒”字的意思为“革除嗜好：戒烟、戒酒”。由此推论，可见“戒毒”的意思应该是“革除对毒品躯体上和心理上的依赖，并不再使用毒品”。从这个意义上讲，戒毒的完整意义应该包括：脱毒治疗、康复治疗和回归正常社会三个阶段。理解这一点是非常重要的，它有助于我们认识到戒毒过程是一个长期的、改变人的“系统工程”，这不仅需要药物、需要医务人员，更重要的是需要家庭、需要社区和需要社会和戒毒者本人的共同努力。因此，我们的戒毒工作也应围绕着这个要求而展开，让家庭、社区工作人员、社会工作者及其相关人员共同来帮助戒毒者，这样才能使他们真正摆脱毒品。
    海洛因依赖戒断的临床表现有关对阿片类物质依赖戒断症状性质的研究认为，阿片类物质依赖的戒断症状可分为急性戒断症状期和慢性迁延性戒断症状期，即阿片类物质依赖者在戒断过程中先要经历一个时间相对较短，但症状较重的时期，随后便转入时间相对迁延、症状相对较轻的慢性期。
    急性戒断症状期和慢性戒断症状期，无论在戒断症状的程度、各种戒断症状的出现率、病人的行为表现、心理状态、治疗药物、治疗侧重点，以及治疗的方法等方面都存在着差异。现就其相关的问题讨论如下。

    三、急性戒断症状

    (一)急性戒断症状的定义
    急性戒断症状指海洛因等阿片类物质依赖者突然中断使用所依赖的物质，或在脱毒治疗过程中所出现的一系列主观不适和客观症状。急性戒断症状的范围可十分广泛，几乎可涉及机体每一个系统。急性戒断症状的持续时间也随干预方式和脱毒治疗方法的不同而长短不一。短则数天，长则10余天，但一般不超过1个月。急性戒断症状的轻重程度可因时间、因地点和因人等的不同而差异较大，重者可“难于忍受”，轻者则可类似“感冒”。一般来讲，在没有机体其它并发症的情况下，急性戒断症状并不会危及生命，但急性戒断症状引起的不适，以及欣快感的缺失则是促使戒毒者继续使用所依赖物质的原因之一。
    (二)急性戒断症状的表现及其产生机理
    1．疼痛症状群：按出现的频度依次有骨痛、四肢关节疼痛、腰痛、浑身肌肉疼痛、头痛和原发疾病的相关疼痛症状。疼痛症状几乎是每一个海洛因依赖者脱毒治疗过程中必不可少的症状之一，其产生的机理并不是机体出现疼痛的部位受到损伤或有病理性改变，而是在脱毒过程中内源性阿片肽缺乏，机体抗痛系统的功能尚未恢复正常的结果。
    疼痛症状出现的常见部位大多集中在机体的关节周围、骨膜等神经末梢分布比较丰富的区域。其轻重程度、出现和持续的时间因所用的脱毒药物和方法的不同而差异较大。一般在脱毒治疗的第2天开始出现，第3—4天较重，可呈持续性，之后逐渐缓解，随后多转为呈阵发性，有的可延续到第7—8天或更长。用美沙酮等同类药物替代递减治疗，疼痛症状可推迟数天出现。用非阿片类药物治疗时，其出现时间与自然戒断相似。疼痛症状的出现意味着机体抗痛系统功能的恢复。一般来讲，疼痛症状重者，持续的时间可相对较短；疼痛症状轻者，则可能有两种情况，一是出现在海洛因依赖程度较轻者，二是因为机体的抗痛系统功能恢复较慢，故持续时间相对迁延。另外，年纪较大的患者其症状的程度可能较年轻者重，持续的时间也可能较长。
    还有一类症状如“骨头发痒”和“万虫噬骨”等，其产生的机理实际上与疼痛症状相似，也与机体抗痛系统的功能不足和感觉异常有关，但出现率比想象得要低。国内有些媒体夸张性地报道和宣传在这方面产生了许多误导作用，有时候甚至成了脱毒者求药的借口，因为这类症状医生是无法处理的。
    机体原有的或并发的其它疾患如外伤、劳损等，在脱毒治疗期间也可能表现出疼痛，有的可延续到脱毒完成后的相当一段时间。
    疼痛症状群往往伴有强烈或是明显的情绪反应，病人焦虑、烦躁、坐立不安、易激惹，有时甚至出现行为激越。
    脱毒治疗期间出现的上述疼痛症状群是脱毒者最难忍受的戒断症状之一，也是医生最难处理的症状之一。
    2．神经精神症状群：对海洛因的渴求感、情绪抑郁、焦虑、烦躁不安、坐卧不宁、睡眠障碍几乎是所有戒毒者脱毒期间均会出现的症状，其严重程度可因个体的不同而存在有程度上的差异。
    渴求感是存在于整个脱毒过程之中，甚至在脱毒完成后也长期存在的一种渴望使用海洛因的冲动。这种冲动的有无，与脱毒治疗环境、脱毒治疗药物和方法并无明显的关系，而是海洛因对中枢奖赏系统作用的结果。无论在何处、用何种方法脱毒，戒毒者对海洛因的渴求感始终是存在的。海洛因依赖小鼠在脱毒期间和脱毒后的相当一段时间内所表现出的顽固性位置偏爱现象说明，渴求感是一种客观存在，并不是主观上的想与不想的问题，主观因素只不过是为渴求感增添了某种色彩而已。
    烦躁不安、坐卧不宁也是脱毒过程中常见的症状，多出现于脱毒治疗过程的头几天，多与其它戒断症状同时出现。其原因可能与海洛因等阿片类物质对情绪的抑制和缓解作用的解除或减弱有关。若应用同类药物替代递减，治疗的早期这类症状可明显减轻，但在治疗后期低剂量或接近停药时，多数脱毒者仍会出现这类症状。
    情绪抑郁、焦虑、萎靡则多出现于脱毒治疗的后期和脱毒完成后的一段时间内。海洛因依赖者在使用毒品期间，一是为了获得海治因的正性强化作用——欣快感；二是为了避免海洛因的负性强化作用—戒断症状；三是海洛因无论在客观上还是在主观上都起到了帮助海洛因依赖者缓解压力和逃避现实的作用。然而，当脱毒治疗接近完成或完成以后，海洛因依赖者不得不在不使用海洛因的情况下面对现实。此时，“新帐”要算，“老帐”要结，未来的出路与前途等等，都不可避免地摆在了脱毒者的面前，再加上海洛因“挡不住的诱惑”等等。所有这些都成了脱毒者返回正常社会的“障碍”，因此，这一段时间的情绪抑郁、焦虑等症状则多与对现实的适应不良有关。
    睡眠障碍是海洛因脱毒过程中最常见的症状之一，几乎伴随脱毒的整个过程，部分病人甚至可迁延达数月之久。对于戒毒者来说，睡眠障碍是脱毒过程中最难以承受的症状之一，往往导致病人出现焦虑不安、烦躁、情绪冲动和激越行为，有时甚至出现自伤自残和攻击行为。部分病人可因此而动摇戒毒的决心，或以此为借口与管理人员和医务人员发生冲突；有的可能因此离开或逃离医院和戒毒所。对于医护人员来讲，睡眠障碍也是一个令人头痛和左右为难的问题。
    海洛因依赖者脱毒过程中的睡眠障碍表现较为复杂，加之戒毒者主诉的可信度大多存在问题，如情绪的烘托和戏剧性的夸大，有时往往真假难分、轻重难辨。现就其临床表现特点分型叙述如下：

    (1)入睡困难：入睡困难一般可见于以下两种情况：
    一是疲乏困倦但无法入睡，病人主观感觉十分困倦，昏昏沉沉，浑身酸软乏力，甚至连眼皮也无力睁开。客观观察也可见病人睡意浓重，哈欠不断，但病人卧床后却见其辗转反侧、爬起爬落、烦躁不安、无法入睡。此表现频繁出现于脱毒开始后的一周内，一周后可有部分缓解，但仍可迁延数周。其原因可能是因为脱毒期间，机体一方面处于植物神经功能紊乱，特别是交感神经处于兴奋状态；机体代谢活动增强，体力消耗较大而出现机体上的疲乏；另一方面，停止使用海洛因后，海洛因对中枢神经系统抑制作用被解除；大脑皮层、皮层下中枢兴奋，特别是边缘系统的兴奋所致的强烈的情绪反应，再加上其它戒断症状，如疼痛、心慌、烦躁等，均可成为影响入睡的因素。
    二是没有睡意，在脱毒的晚期，部分脱毒者可出现晚上兴奋、深夜不睡和不停地来回走动的表现，脱毒者自己称之为“越到深夜越清醒”和“狂走症”。这些症状的出现，可能是脱毒晚期海洛因对中枢抑制解除后的反跳现象，有的则可能是睡眠时相颠倒的表现。
    (2)屡睡屡醒：在脱毒的早中期，有的脱毒者由于受戒断症状的折磨而显得疲乏无力，困倦难耐。此时有的脱毒者在环境安静的条件下可以入睡，但往往刚睡着后很快又因戒断症状的发作而醒转。醒来时脱毒者常伴有满身大汗，或是骨关节疼痛等其它戒断症状。这种屡睡屡醒症状有的可持续几天，脱毒者也常常因此而变得烦躁不安、情绪起伏，有的甚至出现行为激越。
    (3)睡眠表浅与失眠感：几乎在整个脱毒治疗期间，脱毒者的睡眠都可处在较为表浅的状态，而且常伴有与海洛因有关梦境。脱毒者将其描述为一种似睡非睡的状态，但多数脱毒者将其说成是“失眠”、“一夜没睡”，或是“几天几夜都没合眼”等。临床上常常有这样的情况，同期脱毒的人和医生查房时均反映脱毒者一夜未醒，但次日脱毒者却主诉整夜未曾合眼。实际上，这并非是真正的失眠，而是脱毒者主观上的一种“失眠感”，是睡眠表浅、睡眠质量较差和对睡眠缺乏满足感的表现。
    (4)睡眠时相颠倒：这是脱毒治疗后期较为常见的现象之一。在经过数天较重的戒断症状后，脱毒者往往已是精疲力尽、疲惫不堪，多数人此时是可以睡得着的。由于脱毒者总是认为自己几天没有睡好，应该补一补，同时加上长期使用海洛因形成的早上不起、晚上不睡的睡眠习惯，故此时脱毒者常是白天睡得较多，晚上元睡意或是睡不着。许多脱毒者也常将此说成是“失眠”，这实际上是睡眠时相的颠倒。
    错觉、幻觉、谵妄等症状在脱毒过程中时有可见，特别是在脱毒期间镇静催眠药使用不合理时较易出现。脱毒期间皮层下中枢处于一种相对兴奋的状态，此时若使用镇静催眠药，可使大脑皮层受到抑制，解除了对皮层下中枢的张力性抑制，而出现皮层下中枢的去皮层兴奋。这种兴奋的结果可使有的脱毒者的意识受到明显的影响，出现错觉、幻觉和谵妄等症状，多表现为意识模糊、定时定位障碍、自言自语、胡言乱语、辗转反侧、动作增多、四处寻找“藏匿”的毒品，有时出现使用毒品的习惯性动作。昏睡在海洛因依赖的脱毒过程中偶有可见。其睡眠程度较正常为深，但可唤醒，唤醒后可再次入睡。
    3．消化道症状群：常见的有食欲下降、厌食、恶心、呕吐、腹胀、腹痛、腹泻、便秘等。多见于脱毒治疗的第一周内，采用非阿片类药物脱毒治疗时症状较重；采用阿片类药物替代递减时症状则较轻，但在后期低剂量时和停药后可不同程度地出现。在采用中草药戒毒时，呕吐、腹泻症状一般较重，出现时间也通常较自然脱毒时为重。中医认为，呕吐和腹泻有利于排毒，故绝大多数中草药戒毒药中均含有催吐和导泻的成分。在采用美沙酮等阿片类药物替代递减治疗时，腹泻症状则出现较晚，多在低剂量或停药后出现。

    4．植物神经系统症状及卡他症状群：常见的有流泪、流涕、怕冷、鸡皮症、寒战、冷汗、发热、出汗、寒热交替等。典型的流泪、流涕常伴有哈欠，眼泪、鼻涕可不停地往下流，大有擦之不尽之感。怕冷、鸡皮症、寒战、冷汗与天气无明显的关系，脱毒者自述这是一种发自骨头里的冷。因此，脱毒期间脱毒者夏天穿棉袄，夜间盖数床棉被的情形并不少见。发热、出汗多为阵发性，热时脱毒者可脱被，大汗淋漓。有的脱毒者可出现明显的夜间盗汗，出汗之多可以湿衣湿被，如同从水中捞起一般。

    5、呼吸系统症状群：常见的有胸闷、气短、呼吸加快、咳嗽、咯谈痰、气管发痒、胸痛等。胸闷、气短、呼吸加快多见于脱毒治疗的开始几天，用非阿片类药物治疗时较明显。咳嗽、咯痰、胸痛通常见于用”烫吸”方式使用海洛因者和并发呼吸系统疾病时。气管发痒是“烫吸”海洛因者常见和难于忍受的症状之一。脱毒者明显地感倒胸骨后有一种说不出的异样感觉，似痒非痒、似痛非痛，脱毒者常被此弄得烦躁不安和情绪激惹。

    6．泌尿生殖系统症状群：常见的有排尿困难、少尿、无尿、滑精等。排尿困难可见于脱毒治疗的头几天，属膀胱逼尿肌无力的表现。少尿、无尿则多在严重的呕吐、腹泻时出现，系脱水的表现。滑精多在夜间出现，有时也可见于白天。自然脱毒时多出现在戒断症状较重的第2—4天，有的可一天内出现数次；采用美沙酮等阿片类药物治疗时，多出现于脱毒治疗的晚期；采用中草药戒毒时，多见于治疗的第5—7天。

    7．心血管系统症状群：主要有心慌；血压降低等。心慌可见于两种情况，一种是伴有心率增快的心慌，另一种是不伴有心率加决的心慌。前者是交感神经兴奋的表现，随着心率的下降可缓解；后者则多与脱毒者的主观感觉有关，实际上是一种“心烦意乱”的感觉。