为适应我国禁毒和防治艾滋病工作的需要，从2003年开始，公安部、卫生部、国家食品药品监督管理局在部分省区开展了海洛因成瘾者社区药物维持治疗试点工作。
 
    2005年10月，西安精神卫生中心作为陕西省首家美沙酮维持治疗门诊开业，2006年9月底，陕西省共有15家滥用阿片类物质成瘾者社区药物维持治疗门诊陆续开业，至此，西安、宝鸡、咸阳、渭南、铜川、延安、榆林、汉中、安康、商洛等10个地市都开展美沙酮治疗。
 
    距省15家美沙酮药物维持治疗门诊全部开业已经一个多月了，伴随着各家门诊病人的逐渐增多，疑虑、争议也随之而来。“美沙酮也是一种毒品，美沙酮维持治疗是以‘小毒代大毒’”、“美沙酮上瘾更难断”、“国家开设这些药物维持治疗中心是不是一种鼓励吸毒行为？”
 
    带着这些疑问，记者走进西安市碑林区药物依赖治疗中心，采访了该中心负责人王小平。
 
    ■受治者称获得了“心安”
 
    王小平说，因为工作是针对吸毒上瘾的特殊人群，所以一年365天，治疗中心天天都有人值班，由三个人负责，一人检查、开药，一人收费，一人量药、给药。
 
    在治疗室，记者看到，几个患者走了进来，值班医生用手电筒挨个照了照他们的眼睛（毒瘾发作患者的瞳孔会放大），开出了个人需要的剂量并记录在案。随后受治者走进里间，缴纳10元钱费用，然后按照个人的剂量喝了药，又匆匆离开。
 
    一位患者告诉记者，他原来每天用于毒品的开支是200-300元，现在每天10元钱。原来如果吸了这顿，下一顿的就一定要在手头，否则心里就惶恐不安，而现在的药喝一次能管24-36小时，每天定时来一次，平时该干吗干吗，安心多了。
 
    ■从“强制戒毒”到“减少危害”
 
    对于以前采取的“强制戒毒”，有人认为效果还有待检验，当前所要做的，就是要减少危害。所谓减少危害，主要指在不一定非要减少毒品使用的情况下所采取的减少吸毒有害后果的措施。
 
    很多人对国家开设这样的维持治疗中心不理解，认为吸毒是违法的，为什么国家卫生部、公安部和药监局不仅对他们网开一面，而且还贴钱给他们治疗，这是不是一种鼓励吸毒的行为？
 
    王小平说，这项工程所用的药物都是国家投入，收取每人每次10元钱的费用只是对相关工作人员的一个补贴。国家之所以这样做，是因为用药物维持治疗的方法更理性、客观、务实，也更人性化。
 
    ■分清麻醉药品的两重性
 
    很多人认为“美沙酮也是一种毒品，美沙酮维持治疗是以‘小毒代大毒’”。王小平认为：要分清麻醉药品本身的两重性，正常医治疾病是药物，如果管制不严，流入社会非法渠道就成为毒品，这也是为什么病人只能到维持治疗中心服药的原因。
 
    另外，美沙酮替代维持治疗是以生物-心理-社会医学模式为基础，应用医疗上合法的、使用方便的、作用安全和有效的药物替代毒品，提高治疗的依从性，并通过治疗改变病人的高危险行为和恢复病人肌体各种功能的一种综合性的治疗方法。它不是传统意义上的“戒毒”，也不是“小毒代大毒”，而是一种治疗方法，如同高血压和糖尿病等需要长期或终身维持用药一样。
 
    从国外的统计资料看，美沙酮替代维持治疗的效用很明显，首先可以减少非法药物使用。资料显示，维持治疗的第一年非法药物使用可减少60%%，第二年可减少85%%。其次可以减少共用注射针具。维持治疗的头3年，维持者HIV感染率为5%%，而非维持者感染率则为26%%。第三可以减少违法犯罪行为。维持治疗的头4个月，百人年平均犯罪天数从237天减少到69天，减少了70%%；维持治疗6年后，减少到了14.5天。最后还可以恢复病人肌体各种功能，能够如常人般工作和生活。
 
    ■美沙酮维持治疗有不足
 
    王小平最后坦言，美沙酮维持治疗也存在不足，治标不治本，不是根治毒瘾的治疗方法；其次，淡化了吸毒的违法性，有可能助长吸毒恶习，而且美沙酮可能会流入黑市而成为毒品。
 
    但相比较而言，由于阿片类物质成瘾是一种慢性高复发性疾病，对于大多成瘾者来说，美沙酮维持治疗应该是利大于弊。按照陕西省卫生厅疾控处负责人的说法，开展美沙酮替代疗法对于吸毒者来说就是多喝一口美沙酮，少吸一口海洛因，少一次刑事犯罪，少一次艾滋病感染机会。