研究人员让可卡因成瘾者在观看“可卡因暗示”视频时控制其反应时发现，他们一般能抑制大脑中与毒品渴望有关的区域的活动。美国布鲁克海文国家实验室的这项新的研究证明，用于强化这一抑制反应的临床干预可以帮助可卡因成瘾者戒掉毒品并避免复发。

　　“毒品以及与毒品有关的刺激是毒品成瘾者毒瘾复发的最常见原因之一。”美国国家毒品滥用研究所主任诺拉?沃尔考说。

　　“我们从过去的研究中知道，毒品的暗示可以引起大脑很强的渴望反应。”研究人员说。“这项研究为我们提供了第一证据，就是可卡因成瘾者还保留着对药物暗示所产生的渴望反应的抑制能力。”

　　沃尔考进一步说，“研究结果让我们看到了巨大希望，因为结果意味着有意识的干预可以加大可卡因成瘾者对毒品渴望反应的抑制，帮助他们不再犯毒瘾。”

　　科学家利用正电子放射断层摄影技术（PET）和放射性葡萄糖测量了可卡因成瘾患者在3种不同情况下大脑24小时的活动迹象。

　　1．成瘾者只是单纯睁眼躺在扫描器里。

　　2．成瘾者观看“可卡因暗示”视频，模拟可卡因的购买、准备和吸食。

　　3．成瘾者观看视频的同时被要求抑制他们对可卡因渴望的反应。

　　扫描的次序是随机的，并且是在不同的时间里。每次扫描PET都跟随大脑不同区域里葡萄糖放射性信号。强信号代表着大脑这个区域的代谢活跃，也表明更多的葡萄糖被利用。这种方法能让科学家准确监测到大脑的哪个部位更加活跃，以及随着时间或状态的不同活跃程度发生的改变。

　　研究人员还检测了被调查者的心率和血压，以及询问了他们在扫描时对可卡因渴望的程度。与他们的基础状态相比，可卡因暗示视频的刺激增加了他们大脑中几个与毒品渴望有关区域的活跃程度以及他们报告的对毒品的渴望程度。当他们被要求抑制对视频暗示所做出的反应，以及在抑制状态下扫描时，与成瘾有关的大脑区域以及决定对不同刺激做出反应那部分大脑的代谢活性明显降低。相比非抑制状态，成瘾者在抑制状态下所报告的渴望程度降低了。

　　该研究发现具有重要的临床应用价值。“当前许多药物治疗手段可以帮助成瘾者预知在什么时候和什么地方碰到毒品暗示时会不产生渴望” 沃尔考说。“尽管这是一种很有用的手段，但在真实情况下暗示可能不期而遇。我们的研究结果证明，训练可卡因成瘾者尽最大努力进行有意识地控制，可以帮助他们无论在什么时间和什么地方碰到毒品暗示时都能够有选择地抑制这种渴望反应。

　　由于抑制控制是调节情感和渴望的关键，这项研究发现也可应用到其他疾病中，包括对行为控制的丧失，例如赌博和肥胖。