我们以及其他实验室的证据表明，药物成瘾者和肥胖者的有着相似的脑部通路中断。我们对正常人和病理性摄食患者的脑部多巴胺进行了脑影像学研究。对于正常体重的斋戒者，食物的出现会增加纹状体细胞外的多巴胺含量，使进食成为令人不愉快的活动。肥胖者的过度饮食和药物成瘾者的强迫性服药行为都有着相似的控制失效问题。与药物成瘾者相似，我们也发现肥胖患者的纹状体D2受体的减少。

    我们假定由于易感人群的多巴胺受体减少，使得他们需要寻求增强剂。比如药物成瘾者寻求药物，肥胖者寻求食物，使得原本已经降低的多巴胺敏感性，因暂时性的补充，犒赏通路得以调节。在肥胖者胃内植入刺激物，这种刺激物由于电刺激可导致胃扩张，从而刺激迷走神经。我们发现脑部区域（眶额皮质，海马和纹状体）的活化，这些脑部区域包括在成瘾者的药物成瘾区内。

    这表明食物对于肥胖者和药物对于成瘾者都能各自激发相似的脑部区域。与药物成瘾者不同的是，肥胖者提高躯体感觉皮层的代谢。肥胖者一旦减少受体，嗜食行为同时就会增强，食物作为增强剂就会被过度的消耗。