研究人员发现了身体用来减弱大脑腹侧被盖区中的突触响应的一个独特方法，大脑的该区与愉快和上瘾有关。这项基础研究也许能帮助更好地了解毒品上瘾。突触是神经系统中的连接，它们在神经细胞间建立联系，也涉及诸如学习和记忆等功能。在大脑的大多数区域中，突触的强度由AMPA受体(AMPARs)家族的谷氨酸受体数量控制，  AMPARs家族管理中枢神经系统中的突触传递。Manuel  Mameli和国际同事用小鼠作试验，发现腹侧被盖区中的突触突触强度能被下调。这个下调不是大脑多数区域中常见的通过减少AMPARs  数量实现的，而是已有的AMPARs被新的取代，新受体有不同的子单位使其变弱。研究人员还发现这个谷氨酸受体子单位是在该过程中由神经细胞新产生出来的。