研究人员抑止了鸦片罂粟生产吗啡的能力，并将这一过程转化成生产新药成分的过程。

    一个澳大利亚的研究小组在12月出版的《自然－生物技术》期刊上报告说，他们通过基因过程改造了植物罂粟，让其失去积累吗啡和可待因的能力，在罂粟像树液的干乳胶中这两种物质含有相当丰富的鸦片剂。取而代之，这些植物积累了大量的非麻醉性生物碱化合物，这种化合物非常重要，因为它是几种抗疟疾药和抗癌药的前体。 RNA沉默的方法是用小片RNA瞄准信使RNA从而破坏RNA的方法。利用RNA沉默法，Larkin和同事去除了吗啡/可待因生物合成途径通道的最后一个步骤。他们的工作表明通过使用这种技术，罂粟植物生产生物碱的能力可转化为生产重要药用化学物质的能力。