“成瘾的神经科学取得了长足的进步，但始终侧重于有限的大脑回路和神经递质，主要是多巴胺能神经元，杏仁核和前额叶皮层，”高级作者Olivier George博士。“研究小组多年来一直在争论'他们的'大脑回路是否是成瘾的关键。我们的研究结果证实了这些区域很重要，但事实是，我们看到功能性大脑结构的如此巨大改建确实令人震惊。”

 

　　这些发现进一步挑战了成瘾仅仅是心理状况或生活方式后果的观点。“在这里观察到的功能结构的全脑重构不是'正常的'。在年幼的动物中没有观察到这种现象，在娱乐性饮酒的动物中没有观察到这种现象，仅在有酒精依赖史且大量饮酒的动物中观察到过，在许多脑部疾病中都观察到了这种大脑模块性的下降。包括阿尔茨海默氏病，脑外伤和癫痫发作。”

 

　　作者说，降低的模块化可能会干扰“正常的神经元活动和信息处理，并且会导致戒酒期间在小鼠中观察到认知障碍，情绪困扰和强烈的渴望”。George说，不清楚降低的模块化是否是永久性的。 “到目前为止，我们只知道禁欲至少要持续一周。我们还没有测试更长的禁欲时间，但这是我们的目标之一。”

 

　　成像方法尚不能用于更大更复杂的人脑。George说：“我认为现在不可能在人类中做到这一点，但是当我15年前开始进行这项研究时，这种技术根本就不存在，而且我从未想象过它会实现，所以谁知道未来会带来什么。”