偶尔的狂欢式饮酒并不罕见，但大约30%的成年人在接触酒精后，不顾负面影响和后果——酒精使用障碍的一个主要特征——继续从事强迫性饮酒行为。

 

　　多年来，研究人员一直在寻找为什么酒精会对饮酒者产生如此截然不同的结果的答案——为什么有些人可以在整个成年期饮酒而不养成强迫性的习惯，而有些人却能很快地转变成有问题的饮酒？

 

　　现在，范德比尔特大学（Vanderbilt）和索尔克研究所（Salk Institute）的神经科学家进行了一项新研究，为这些长期存在的科学问题提供了初步答案，并为研究是什么导致了从中度饮酒到强迫性饮酒的转变提供了一种新方法。

 

　　这篇论文发表在本周的《科学》杂志上。

 

　　该研究的作者、药理学助理教授科迪·西利亚诺（Cody Siciliano）说：“在我们的实验室里，我们专注于成瘾的神经科学，以及了解神经活动模式是如何导致强迫性药物和酒精使用的。”“在这项研究中，我们最初试图了解酗酒是如何改变大脑以促使强迫性酒精消费的。在这个过程中，我们无意中发现了一个惊人的发现，我们实际上能够根据受试者第一次饮酒时的神经活动来预测哪些人会变成强迫性行为。”

 

　　使用行为模型小鼠，研究小组提出了研究结果显示，即使对象给出同样的机会喝，他们基于特征分成不同的类别：轻、重和强迫性酗酒（也就是说，那些继续喝，尽管它导致一个负面的结果）。

 

　　该团队首先重新创建了一个饮酒场景（称为“暴饮暴食诱发的强迫任务”），以评估易感性如何与经验相互作用，从而产生强迫饮酒。他们在第一次饮酒的过程中对强迫性饮酒进行了跟踪，在之后的时间点又进行了跟踪。

 

　　利用细胞分辨率的钙成像技术和微型显微镜，研究人员追踪了受试者第一次饮酒时神经元活动的发光情况。神经元变得越亮越活跃，受试者就越不可能继续发展强迫性饮酒行为。相比之下，饮酒的人的神经元倾向于在饮酒时表现出安静的强迫行为，并且活动减少。

 

　　有趣的是，神经活动的差异是在第一次饮酒经历中观察到的，远在强迫行为出现之前，这使得研究人员能够提前预测哪些受试者会继续表现出有问题的饮酒行为。

 

　　结果，这些发现帮助建立了一个新的行为模型，研究小组确定了特定的皮质-脑干回路，它既是一个生物标志物，也是强迫性饮酒行为最终发展的细胞平台。

 

　　根据Siciliano的说法，生物标志物和平台的发现不仅对酒精成瘾研究的未来有意义，而且对其他物质滥用研究也有意义。

 

　　“我们开发了这个模型来研究酒精使用障碍的途径，但我们计划应用一个类似的框架来推进我们对强迫使用其他物质的理解。”