根据全国神经紊乱和中风研究院卫生组织的数据，世界上大约有10% 的人患有偏头痛。 为了减轻偏头痛，人们通常用阿片类药物治疗。 但是，虽然阿片类药物治疗可以暂时缓解阵发性偏头痛，但是长期使用会增加疼痛性偏头痛的发生频率和严重程度。

 

　　十年来，研究人员一直试图弄清阿片类药物是如何导致疼痛反常增加的，但其机制至今仍不清楚。

 

　　伊利诺大学芝加哥分校的研究人员和他的同事们发现一种肽---- 一种可以调节许多行为和大脑信号通路的小型氨基酸链---- 将过度使用阿片类药物引起的偏头痛和疼痛联系在一起。

 

 

　　资深作家、 UIC 医学院精神病学副教授 Amynah Pradhan 说： “脑啡肽是一种向大脑发出信号让‘跑步者兴奋'的多肽。” 然而，并不是所有的肽都代表着令人愉快的结果。 垂体腺苷酸环化酶激活肽（PACAP）是一种可以诱发偏头痛的多肽。 因为过度使用阿片类药物会导致更严重的偏头痛，我们想要确定阿片类药物引起的疼痛是否改变了大脑中多肽的含量，并了解偏头痛和过度使用阿片类药物引起的疼痛是否有共同的多肽。”

 

　　为了研究这些多肽，Pradhan 和她的同事，包括伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校的研究人员，开发了两种动物模型： 偏头痛和阿片类药物过度使用引起的疼痛，都在小鼠模型中。 通过使用质谱法来鉴定动物样本中的肽及其数量，他们发现两种模型中只有少量的肽发生了改变。 Pacap 就是其中之一。

 

　　普拉丹说： “我们很惊讶在两种模式中都发现了 PACAP。”。 “这项研究验证了先前关于 PACAP 在偏头痛中的作用的工作，更重要的是，这是第一次确定 PACAP 是阿片类药物引起疼痛的一个因素。 同样重要的是，在两种模型中，PACAP 在大脑的主要疼痛处理部位都有增加。

 

　　“这些发现提供了强有力的证据，证明 PACAP 与偏头痛和阿片类药物过度使用引起的疼痛都有关。 通过 PACAP，我们终于了解了阿片类药物可能加重偏头痛的机制。”

 

　　普拉丹说，这些发现可以为现实世界的治疗方法的发展提供参考。

 

　　普拉丹说： “公司现在正在开发治疗偏头痛的疗法。”。 “目前正在进行临床试验，以测试针对 PACAP 和 PACAP 结合受体的抗体。 根据我们的数据，这些疗法对于使用阿片类药物治疗偏头痛的人来说可能是非常有效的。”

 

　　她说，这项研究也可能使那些遭受非偏头痛痛苦的人受益，因为慢性疼痛患者在过度使用阿片类药物后也会经历由阿片类药物引起的疼痛。