河豚毒素基本都从野生河豚里提取。目前,国际市场上每克为18.5万美元,是黄金价格的3800倍。日本人早在1909年就提取出了河豚毒素的初品。河北水产研究所在上世纪70年代也成功分析了河豚毒素的结晶。
河豚毒素最大的用途是戒毒,因为它能麻痹神经,而且它不会上瘾。在美国和加拿大,用河豚毒素来戒毒已经进入临床,我国尚处在试验阶段。
河豚毒素的第二大作用,是给癌症晚期的病患注射用以镇痛。它的镇痛力是杜冷丁的1250倍。但由于一旦过量就会导致死亡,所以很少用。
河豚毒素还有一个神奇的作用———美容去皱!美容去皱产品其实都是生物碱,河豚毒素事实上也是一种生物碱。目前,这种技术只在国外有使用。