潘彼得（PeterPoon），美籍华人，祖籍广东澄海，上世纪80年代初移民美国，现就职于美国商务部属下的美国国家标准与技术局（NIST)，居住在美国东部的马里兰州洛克维尔市。潘先生在美国育有两女——现年17岁的丽塔（Rita）和13岁的贝米塔（Bemeta）。久居美国的他，在教育孩子方面已基本被同化，但他同时也承认保持一些中国传统更有益于孩子的成长。从与他的访谈，我们可以窥见普通美国家庭的教育。

品质，比成绩重要

    尽管平时对女儿感到十分骄傲，潘先生在接受采访前强调，他接受采访并不是为了鼓吹女儿如何优秀，而是想让更多的人了解美国的青少年教育。他说，虽然现在媒体发达，资讯传播得很快，但他偶尔回乡，仍感觉到很多人对普通的美国人生活并不了解。

    据潘先生介绍，大女儿丽塔现就读于洛克维尔市的理查德·蒙哥马利高中，是该中学的学生会主席和亚洲学生会会长，学校辩论队的队长，成绩数一数二。据理查德·蒙哥马利高中的网站介绍，该校曾被美国《新闻周刊》评为美国最优秀的100所中学之一，也是美国教育部授予蓝带奖的学校（“蓝带计划”是美国教育部为了奖励在办学方面成绩突出的公、私立中小学校而设立的）。

    潘先生的小女儿贝米塔也不逊色于她的姐姐，在校在家一样表现优秀。但他强调说，其实他周围的美国家长都不太重视孩子的学习成绩，他们更重视孩子的心理健康和品质。

肯定，让孩子“特别”

    潘先生说，他的孩子十几岁了，但他从来没有骂过孩子一次，更多的是给予肯定和鼓励。他经常对女儿说：:Youaremyherogirl（你是我的英雄女儿）。他说，不仅家庭教育如此，学校教育也是如此。学校的老师每月都会给他发一封信，报告女儿在校情况，其中大部分为褒扬。而小女儿贝米塔的老师更是每个星期给他发信，表扬女儿。

    肯定和鼓励让孩子更自信。他举例说，有一次他与女儿到海里捉海螺，他用工具耙到了一只大海螺，但由于海水深及胸口，体胖的他又弯不下腰去掏出海螺，这时女儿自告奋勇潜水去捉。掏出巨大的海螺后，女儿兴奋地对他说：“爸爸，我知道我能捉到，因为我是特别的女孩。”遇到问题，他总是鼓励孩子自己去解决。

尊重，给女儿隐私

    说起隐私，似乎都是成年人的事，但潘先生说，孩子也有孩子的秘密和隐私，而且同样是应该被尊重的。他对孩子说，如果你们有什么事不想让爸爸知道，那爸爸不会想知道这些事情。他说，他只关注孩子的安全和计划，只要确保她们不要走错路就可以了。

    3年前的一个夏天，潘先生和朋友们举行了家庭聚会，大人们都在屋里聊天，而孩子们则在游泳池里玩耍。后来，一名小女孩把一名大块头但不会游泳的男孩骗到深水区附近，并把他推下了水。孩子们马上把男孩救了上来，并开起了“会议”，而这时，只有男孩的家长出来确认孩子是否安全，然后又回去聊天，而小女孩的父母当时没有出席这个聚会。

    后来，女儿告诉他，小朋友们七嘴八舌批评那名小女孩，让她意识到了自己的错误，但小女孩央求大家不要把这件事告诉自己的父母。

    3年过去了，无论大人、小孩都没有说出这个秘密。这件事似乎感动了潘先生。他说，爱护子女之心人皆有之，但在当时的情况下，男孩的家长没有斥责小女孩，而所有家长也没有参与到这件事中来，而是让孩子们自己去解决，并尊重孩子的秘密。

平等，从小就培养

    像尊重大人的秘密一样尊重小孩的秘密，这是潘先生所说的培养孩子平等意识的做法之一。除此之外，在家庭生活方面，就是让孩子参与家庭事务，让他们深刻理解自己是家庭的一分子。

    据潘先生介绍，他的小女儿贝米塔从10岁起就开始帮助家庭理财。她负责将每次购物的单据收好，到月底时结算出家庭的开支情况。另外，女儿学跆拳道和萨克斯管，都是自己选择的。当时他问女儿：“你在学习之余能处理这么多的事情吗？你考虑好再告诉我。”女儿后来给了他肯定的答案，事实也证明她处理得很好。

    学校也有意识地培养学生的平等观念。在女儿的学校里，每个学生的午餐费都是2美元，家庭经济好的为自费，而在一定标准下的家庭，可以凭证明到学校申请免费。这样一来，无论穷人的孩子或富人的孩子，都吃着一样的午餐，这可以避免学生产生尊卑的情绪，也避免攀比风气的滋长。

平常心看待孩子未来

    丽塔的理想是当一名医生，而贝米塔则想当一名律师，为在美国的中美洲移民打官司。为了实现这一理想，贝米塔甚至已选修了西班牙语（中美洲移民多讲西班牙语），目前已学会基本对话。

    对于孩子的将来，潘先生说，他很高兴女儿有这样的理想，相比之下，这些理想能否实现倒显得次要。对他来说，更重要的是，孩子能健康快乐地成长，且永远走在正道上。

潘先生的中西教育观，“肯定”教育过犹不及

    从幼儿园到中学，从家庭到学校，每个人都在给孩子灌输一个概念：你是特别的。对于美国人这种“肯定”教育，潘先生看得比较辨证，他说，肯定教育让孩子自信，但美国人似乎在这方面做得过了头，过度强调“特别”让孩子不知深浅：明知毒品的危害，仍自信可以一试而不上瘾；有时对不安全的性，也心存侥幸。

    在这种教育环境下，潘先生觉得保持一些中国传统有助于他教育孩子。其中包括家庭观念，他说，尽管美国人也很强调家庭荣耀（familyglory)，但在现实中，由于父母管得比较松，孩子也很强调“自我”和“个体”，他们的家庭凝聚力一般都不强，孩子也容易走上歧途。而中国传统强调家庭责任和家庭凝聚力，这让孩子和家庭走得更近，也相对更安全。

    其次还有理财观念。据潘先生介绍，尽管他的同事都收入可观，但假如其中有人存折中有3000美元，已可算是小富翁一个。由于社会福利好，他们没有养老和就医的忧患，所以也没什么积蓄的习惯。在这种情况下，大人小孩都比较能挥霍。而潘先生仍教育他的孩子要勤俭节约。有一次小女儿生日，潘先生许诺让她自由挑选礼物，体贴的小女儿小小年纪已知老父艰辛，竟把他带到了一元店，随便挑了个小礼物。

初到美国闹“黄色”笑话

    回忆起上世纪初刚到美国的时候，潘先生记忆犹新的是自己蹩脚的英语。他基本没有受过正规的英语教育，只是出国前自学了一些，到了美国之后，交流障碍很大，还曾被美国同事开了一个善意的玩笑。

    有一次，一个同事叫他到一名女同事那里要4磅的油灰（腻子），并告诉他油灰叫“pussy”。当他跑到女同事前说出这个词时，女同事顿时羞红了脸，然后趴到桌上哈哈大笑。潘先生顿时一头雾水。后来，他才明白自己被人耍了一回。原来，油灰其实叫“Putty”，而“Pussy”则是一个隐讳语，是“女阴”的意思。由此他还被同事起了一个外号，叫“四磅”。他说，他周围的美国平民都非常友好，但相当保守。尽管住得离首都华盛顿非常近，但他们中有很多人几十年都没去过华盛顿。

    如今的潘先生，用英语口头交流已完全没有问题，但涉及书面的东西，有时仍不甚规范。需要写比较长的书面报道时，他会让他的女儿帮忙校对。他说，谁懂得多谁就是老师。