许多植物的名字风趣引人,诸如“狼毒”、“木本的晚上幽灵”、“魔鬼的眼睛”,这些词往往把有关毒菌作用的虚构传说或精灵的魔力巧妙地联系在一起。
许多植物中含有民间药的组成成分,后经试验并证实是有效的(例如金鸡纳植物树皮中的奎宁);而其它如毒芹类从中世纪时就认识到是毒物。当其它植物作为“药茶”浸煎所释放出一些成分是有潜在的毒性,至今还未经详尽地分析。
有毒植物也偶而和天然药物及食品辅助物有关,例如最近市场上的一种食品辅助物含盾叶鬼臼和美商陆这两种高度毒性的植物,盾叶鬼臼以前曾被美洲印第安人作为自杀药。
由于这些有危害的草药有时仍含在各种非处方制剂中,因此食品药物管理局法定这些草药用于食品、饮料和药物是不安全的,值得药师注意。
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