有人说宗教是精神鸦片。19世纪时的鸦片是一种镇痛剂，是为病人暂时消除病痛的药品，但现在使用毒品的人，只是为了身体或心理上短暂的愉悦，用来追求精神上的刺激，自伤也伤人。同一种物品，因为使用时的不同动机和方式，而带来截然不同的结果。就像菜刀是好物还是坏物？如果用菜刀切菜做饭就是好工具，拿来砍人就变成凶器了。宗教也一样，很多宗教本身没有问题，但是被人利用，就会出现问题。

　　

　　我经常和台湾的朋友开玩笑，用“开庙店”来形容把大寺庙当成百货公司、小寺庙当成分店来经营，这种做法不是传播佛法，而是被一些人利用，成为敛财的工具了。这时候，宗教就变成鸦片，甚至比鸦片还恶劣。

　　

　　鸦片变成毒品，是人的问题，不是鸦片的问题。制作鸦片的罂粟，所开的花很美，与荷兰的郁金香特别像。我曾经在泰国金三角停留过一段时间，看到满山遍野全是罂粟花，特别漂亮，如同到了极乐世界。从罂粟乳白色的浆汁提炼出来的，其实是药。现在我们讲的一些毒品，对很多癌症末期的患者来讲，是可以帮助他们减少痛苦的药。应用得好，就是良药，如果运用到负面就变成毒药了，药和毒两者就是一体的两面，完全要看如何运用它们。