意识是人类的核心。即使失去视觉、听觉、触觉、味觉和嗅觉，人类仍然拥有意识。喜欢的话，你可以说意识是存在的核心。有史以来，人类一直努力尝试扩展或者改变意识以触及其他世界。改变感知的物质用来帮助人们与死去的祖先的魂灵对话，或者与神通灵，传统的医士会利用这些物质更深入地了解病人的病情——因为他们认为生病是受到了非物质外力的侵袭。另有一些人利用这种物质接近他们要猎杀的动物。

　　

　　梅特斯人是居住在巴西与秘鲁边界雨林中的一个小的半游牧狩猎部落。他们的药典中有一种叫“nunu”的药物，猎人用它来预测动物未来的动态，他们会看到猎物在某个地方。根据预见场景中的线索，他们可以预估出动物出现的时间。心中有数，他们便会提前隐藏等待捕杀猎物。皮特·高曼可能是唯一一位吃过“nunu”的西方人，“nunu”通过空心芦苇管被吹到鼻孔，他是这样描述这种经历的：

　　

　　“Nunu”一扑向我的鼻子，我感觉脸从里面爆炸，鼻子被烧没了，感觉被讨厌的绿色痰状物呛到。但这种疼痛感很快缓解了，我闭上了眼睛。黑暗中，我开始看到各种动物的影像——貘、猴子和野猪——虽然我以前很少接触这些动物，但是现在却看得异常清楚。一瞬间，野猪在我面前逃窜。

　　

　　高曼将他的所见告诉梅特斯人，根据他预见中的线索，梅特斯人确定了野猪逃窜的时间和地点。第二天，高曼和几个印第安人出发，前往幻象中的地点。他写道：“快到达时，我听见许多野猪发出如雷般的咆哮声，我对这声音感到震惊。它们从我们面前猛冲到河对岸去。我们从船上跳下来，开始猎杀。”他们回村时打下了7只野猪——“足够整个村子吃4天”。

　　

　　高曼还吃过另外一种梅特斯药品，名叫“sapo”，这种药品由南美树蛙的分泌物制成。据高曼所说，吞下这药品的第一反应特别可怕，但是非常值得一试。听力更为灵敏，同时：我的视觉，我的味觉，所有关于我的一切似乎都超越了我的生命，身体感觉超级强大……之后的几天，我的力量感并没有消失，我整天也不觉得渴或者饿，在林子里跑动几个小时也不觉得累。我的所有的感觉都更加灵敏，与环境 和谐一致，就好像sapo在我的血液中融入了丛林的韵律。

　　

　　梅特斯人大量使用sapo药物来将自己的灵魂和精神投射到动物身上，并利用这点诱惑猎捕真正的动物。高曼的合作人巴伯洛在林中设了陷阱，之后回到村里，连续两天服用sapo。第二天，他在黎明前叫醒高曼，与全村人一起冲向陷阱。人们刚到，正有一只貘靠近陷阱，村民们刚好逮到。根据分析，sapo含有7种生物活性多肽——体内触发化学反应的感应器。但是，为何sapo能够赋予人投射精神的能力仍然是个谜。

　　

　　生括在大自然深处的人群似乎具有超凡的敏感性。有报道说，待猎的人捕杀猎物的那一刻，在几公里以外的营地里，留守的人们恰好在打猎派对上为其遥遥呐喊助威。他们怎么知道捕杀进行的准确时间呢？这些通信的神秘之处我们只能猜想，而除了超级灵敏的感应能力，原住民的能力远不止如此。只要借助自然的一点外力，他们便可以将自己的精神化身为动物，预见未来，与逝者通灵，向神灵诉说，他们能够跳出自我的意识而进入另外一个同样真实的维度。

　　

　　我们的文化难以驾驭这样的理念，我们也会试图用提神的药物寻找我们对于宇宙的认知。过去三十几年来，LSD（麦角酸二乙基酰胺）、酶斯卡灵和裸头草碱在此方面被广泛应用，而有趣的是，所有这些药物的化学结构与人类大脑化学物质相似。生物碱酶斯卡灵来自于一种仙人掌，并与去甲肾上腺素密切相关，去甲肾上腺素是一种神经传导器（大脑中神经波动的化学传递）。酶斯卡灵以及神经传导器去甲肾上腺素具有相同的基本化学结构，两者都来自人体内大量存在的一种重要氨基酸——苯基丙氟酸的另一种衍生物乙胺。裸头草碱和裸头草辛是墨西哥“神奇蘑菇”的有效成分，与大脑激素血清素一样，源自于色胺。而牵牛花引起幻觉的特性正是半合成LSD的灵感之源。从化学的角度看，LSD是极接近麦角酰胺和麦角酸羟基乙酰胺的，这也是“Ololuiuqui"（牵牛花中的一种能引起幻觉的成分）致幻作用的原理。

　　

　　在一部着作《神的植物》中，医学博士理查德·舒特和艾尔伯特  霍夫曼(LSD的发现者)介绍了这些引起幻觉的药物作为精神用药的可能性。

　　

　　这些引起幻觉的药品与大脑激素基本结构相同，能够在神经系统的同样位置发挥作用，就如同相似的钥匙可以插进同类型的锁中。而大脑这些位置的相应功能也会随之发生改变，或被压抑或被激发，或者得到修复。

　　

　　但是这并不仅仅是化学问题。舒特和霍夫曼的解释如下：引起幻觉的药品能够改变大脑的功能，不仅取决于他们特定的化学结构，也由其细胞中原子的空间排列决定。

　　

　　LSD正好能说明这一点。半人工合成的迷幻药LSD与半合成的复合物iso-LSD的区别仅在于二乙基胺组的空间排列不同，而后者基本没有任何迷幻的作用。

　　

　　生活告诉我们心灵是神奇莫测的。在紧急情况下思维反应的速度会发生变化。我们只能眼睁睁地看着自己的车撞上别的车而无能为力，大脑也进入了慢动作。有位朋友曾经在野外散步时不小心踩进泥沼——如同流沙一般的沼泽——她很容易完全陷进去而不留一丝痕迹，那一刻，时间仿佛都停滞。陷得越来越深，同伴越走越远，她清楚地感觉到自己正挣扎在生与死的边缘。她说时间都停滞了，而直到现在她也搞不清自己到底在那泥沼中陷了5分钟、5个小时还是5年。

　　

　　显然大脑会捉弄我们，也许说到底有自我保护的原理。但问题是，认知就像个潘多拉的盒子可以被外在的方式刺激或改变，比如能够激发特有化学现象的经历，人造迷幻药以及天然植物和动物材料。

　　

　　精油中也存在有毒性的或改变精神状态的品种，但是我不会在此列出。这关系到职业操守，必须确保任何有潜在危险的物品都不能应用。我推崇的是温和、轻柔的物质，帮助你寻找自己的认知和理解——在自己能够控制和把握的范围内。精油无毒无害，可以释放心灵，发挥其未被发现的潜在作用。